Тем временем обстановка прояснилась настолько, что можно было провести запланированное наступление.
По имеющимся данным, в конце февраля у противника в районе под Виндавой и Гольдингеном, помимо кавалерии, были 1-й Курляндский революционный полк и другие банды, под Шрунденом – Пампельном – 2-й латышский полк, в районе Эссерна 3-й латышский полк, за фронтом под Ригой и в Митаве 1-й и 5-й латышские полки. Далее к востоку от Тельше и до Муравьево сообщалось о 39-м и частях 47-го международного рабочего полка, в Митаве был штаб бригады, в Куршанах – «женский батальон смерти». В Шавлях ожидали прибытия из Москвы 6-го и 20-го русского пехотных полков.
Кроме того, в стадии формирования были: 10-й латышский полк в Ауце, 18-й латышский полк в Митаве, 16-й и 17-й латышские полки в Риге, четыре запасных полка в Риге, части которых, предположительно, уже были на фронте[71].
Боеспособность латышей, а они были ядром армии красных, с момента вступления их на родину оценивалась как существенно снизившаяся. Дезертирство было в них куда более частым явлением, нежели в русских войсках. Интернациональные рабочие полки оценивались невысоко.
Вооружения и оснащения было достаточно. Из артиллерии был один дивизион, но в остальном докладывали лишь об отдельных орудиях. Боеприпасов не хватало из-за полнейшего отсутствия обозных частей. Это же вынуждало войска кормиться с окрестной территории. Зачастую они сражались лишь за то, чтобы грабить и иметь возможность прожить грабежом. В остальном же следовало считаться с упорным сопротивлением русских при фронтальных атаках, зато с большой их уязвимостью на флангах[72].
Большевистское латышское правительство
Положение назначенного Советским правительством в Москве красного правительства Латвии (во главе со Стучкой[73]) было, как и прежде, тяжелым. На тот момент самая явная угроза для него была с севера, от эстонцев и союзных с ними финнов. Они посчитали себя вынужденными двинуть регулярные войска на северный фронт, а также попытались обзавестись пополнением за счет призыва и новых формирований. Планы их были направлены на сохранение за собой страны и реорганизацию ее по большевистскому образцу. Незанятую ее часть надо было наводнить большевистской пропагандой и подготовить к последующему завоеванию. Более крупных наступлений при этих обстоятельствах ожидать не приходилось. Надо было считаться лишь с локальными атаками, прежде всего ради добычи продовольствия.
Было естественно использовать это состояние слабости советской власти, чтобы освободить от нее как можно более крупную часть страны и тем самым более эффективно сдерживать большевиков, нежели за счет длинных фронтов на границах рейха. Погодная ситуация также требовала активных действий, ведь с началом таяния снегов курляндские дороги оказались бы фактически негодными к использованию на несколько недель вперед. В самих войсках уже давно носилась мысль атаковать большевиков и выйти на рубеж р. Аа. Их обучение велось именно в этом смысле.
Между тем еще до этого граф фон дер Гольц попытался устранить всякие инциденты с латышским правительством. Военный министр последнего Залит без консультаций со штабом корпуса вывел с фронта латышскую роту в Либаву, а тот соответственно – пусть и без успеха – потребовал в ответ отставки Залита. Становившийся все более острым вопрос о латышской мобилизации командующий корпусом пытался разрешить в ходе личных переговоров с главой правительства Ульманисом. Однако из-за упорства латышей он оставался открытым. Германское Верховное Главнокомандование отклонило всякое вмешательство комиссии по перемирию.
Оперативные планы 6-го резервного корпуса[74]
1 марта генерал граф фон дер Гольц смог доложить штабу армейского командования «Север» о своих оперативных намерениях. Он исходил из того, что наступление в обход с усиленным левым крылом из-за недостатка подвижного состава на северокурляндских железных дорогах невозможно. Поэтому основной удар следовало наносить на правом крыле вдоль железной дороги Либава – Муравьево – Митава, отправив туда сильнейшее соединение – 1-ю гвардейскую резервную дивизию. Тем самым можно было надеяться, что Курляндский полуостров будет отрезан от своего основания. Детали уточнили 27 февраля на совещании офицеров-генштабистов командования корпуса, 1-й гвардейской резервной и Железной дивизий, а именно: сначала Железная дивизия выдвигала свой правый фланг с линии Шеймеляны – Грёссен через Лаишев, а занимаемый ею ранее район освобождался для 1-й гвардейской резервной дивизии. Ландесвер пока что оставался на месте. Из-за этого, а также в связи с нехваткой войск и сложностями в снабжении и возникало разделение на предварительную операцию под кодовым названием «Оттепель» и на главную под шифром «Ледоход». В соответствии с пожеланием Железной дивизии командующий корпусом поручил проведение предварительной операции именно ей. Весьма вероятная возможность латышско-спартакистского восстания в тылу наступающих войск также принималась в расчет. Но воля командиров возобладала над всеми сомнениями.
Новое распределение участков следовало провести так, чтобы правое крыло Железной дивизии двинулось через Лаишев по участку этой же дивизии, ведь для дальнейших операций для нее незаменима была станция Муравьево – этим обеспечивалась ее безопасность, кроме того для ландесвера открывались переправы через Виндаву под Шрунденом.
Начало предварительной операции было назначено на 3-е, а главной – на 10 марта. В качестве предпосылки для обеих операций штаб корпуса назвал штабу армейского командования «Север» скорейшую присылку бронепоезда с эшелоном сопровождения, достаточного количество подвижного состава и продовольствия, так как на довольствие из разоренной большевиками местности рассчитывать не приходилось.
Для главной операции были намечены три участка:
Правый: 1-я гвардейская резервная дивизия с приданным отрядом Шлентера (из 52-го генерального командования) под командованием генерал-майора Тиде.
Правая граница: линия Константиново – Куршаны – Янишки – Бауск, левая граница: Прекульн – Вайноден – Пикели – Лаишев – Вегери.
Центральный участок: Железная дивизия майора Бишофа, оттуда и до линии Дурбен – Шрунден – Фрауэнбург.
Левый участок: балтийский ландесвер майора Флетчера, от Железной дивизии и до Балтийского моря.
Задачи дивизиям и балтийскому ландесверу на операцию «Оттепель»
Командующим участками поставили следующие задачи: генерал-майор Тиде должен был наступать к линии Шакинов – Вегери, выдвинув отряд Шлентера в качестве флангового прикрытия на Куршаны, майор Бишоф – на линию Альт-Ауц – Гросс-Ауц – Альт-Шварден, обеспечив использование ветки Муравьево – Альт-Ауц, наконец, майор Флетчер обеспечивал левый фланг Железной дивизии наступлением на линию Фрауэнбург – Узмайтен – море. Ландесвер в связи с его заинтересованностью в освобождении крупных курляндских населенных пунктов и защите его земляков, при соответствующем тактическом положении мог наносить удары и за пределы указанной линии. Руководящим замыслом между тем было за счет наступления с выдвинутым правым плечом заставить большевиков уйти с их позиций в северной Курляндии или по меньшей мере облегчить будущее наступление ландесвера. Чтобы обеспечить взаимодействие Железной дивизии и ландесвера, обоим был предоставлен весьма профессиональный штаб под руководством подполковника Генштаба Эберхарда фон дем Хагена, который, однако, приступил к работе лишь 12 марта и, как вскоре выяснилось, не смог облегчить дело командования и передачи известий.