Похолодало. Ветер уже не шуршал вкрадчиво и испытующе — нет, теперь он выл громче стаи голодных волков, и в его жадном реве мне слышалось: «Сожру, засыплю, уничтожу!» Град песчинок безостановочно барабанил по поверхности силового купола, своей неумолкающей настойчивостью напоминая звук проливного дождя. Песчаный барьер, наметенный вдоль линии силового поля, все увеличивался и увеличивался, и я ощущала нарастающую тяжесть, давящую на мои плечи. В нашем укрытии стало совсем темно. Алехандро нежно привлек меня к себе, успокаивая, поддерживая и бережно целуя в теплую, уютную ямочку между ключицами. Рядом сдавленно застонал Рей:

— Я чувствую твою энергию, Рыжая! Она причиняет мне боль!

— Ладно, ты ее чувствуешь, — снисходительно отозвался невидимый в темноте Феникс, — а вот мне все это живо напомнило ту крохотную африканскую пещерку под водопадом, где мы однажды застряли на пару суток, спасаясь от мелких и злобных, словно блохи, пигмеев…

— Ну у тебя и память, Финик! — бодро хохотнул Айм. — Это же случилось очень давно, еще на третьем курсе, когда нашу группу забросили в леса Амазонки для прохождения школы выживания в экстремальных условиях…

— А на том водопаде Ника приманивала водяных змей, которые оказались невероятно вкусными! — неуверенно добавил Рей дрожащим от волнения голосом. — Даже с учетом того, что мы ели их сырыми…

Алехандро потрясенно вскрикнул.

— Ну, припомнил-таки! — довольно хихикал Фен. — Здорово, лейтенант Рей, параллельный поток, специализация космическая разведка, личный номер двести шестнадцать «Би».

— Вспомнил! — эхом отозвался орденец. — Я все вспомнил: и вас, и Нику, и нашу Школу…

— Мы-то тебя, дружище, между прочим, сразу узнали, — хвастливо похвалился Айм. — Как только увидели в тот первый раз, в кабинете Кардинала… Но Ника напрочь запретила нам форсировать твои воспоминания!

— Ну, прямо голливудский блокбастер «Вспомнить все»! — добродушно гоготнул Фен. — Добро пожаловать обратно в команду, лейтенант Рей!

— Так, значит, ты вовсе не сын Верховного Навигатора? — с недоверием поинтересовался Алехандро.

— Если только приемный, — резонно предположила я. — В голове у Рея имеется целый блок искусственно вживленных нереальных образов, а поток моей энергии случайно нарушил защитные кодировки, и лейтенант опять стал самим собой.

— Откуда же он взялся, этот блок? — пискнула любопытная Крися.

— Хороший вопрос, — одобрительно усмехнулась я. — Я так понимаю, что глава Ордена нашел Рея на одной из маленьких вспомогательных баз погруженным в криокамеру, разбудил и вмонтировал ему псевдопамять.

— А я-то всегда удивлялся — чего это он так подозрительно хорошо разбирается в забытых технологиях! — напомнил Алехандро.

Рей хмыкнул и шутливо стукнул друга по плечу.

Я крепко пожала горячую ладонь Рея:

— Я рада, что ты снова с нами. Отлично помню, как мы с тобой на боевых симуляторах в паре летали…

— И я тоже вспомнил те тренировки! — радостно ответил Рей. — Поступаю в полное ваше распоряжение, капитан Ника!

А буря над нашими головами выла не умолкая…