Повисла тишина. Они стояли вдвоем посреди огромного, украшенного золотом холла с величественными колоннами и голограммами Догмата. Справа возвышалась статуя Справедливости, и Ной кожей чуял ее пристальный взгляд. Слепой взгляд. Казалось, богиня вот-вот рубанет мечом, и тяжелый гигантский клинок опустится прямо между ним и Балатье, раскрошив на осколки напольную плитку.
− Не нам судить, Чавес. Время рассудит.
− Ошибаетесь. Как только появится возможность, я вас достану. Всех вас.
Балатье печально усмехнулся.
− Какая завидная преданность своему делу. Жаль, что вы видите во мне врага, господин Чавес. Поверьте, мне очень хотелось бы стать с вами друзьями, возможно, такими же добрыми, как когда-то с Трухановым.
− Это вряд ли. У вас есть поганая привычка − убивать друзей.
− Я не убивал Старого Медведя, − со вздохом ответил Балатье. – Он был мне дорог, он действительно был мне другом. Эта смерть – трагическая случайность, умереть должен был Аллерт, не он.
Одним ловким слитным движением Балатье надел пальто, сунул руку в карман и достал футляр, в котором лежал КС-накопитель. Протянул его Ною.
− Что это?
− Правда. Вам решать, что с ней делать, Чавес.
− Зачем это вам?
Балатье елейно улыбнулся:
− Скажем так, я все еще надеюсь, что мы станем друзьями. А теперь прошу меня простить, дела не терпят отлагательства. ОСП еще нужно выиграть войну.
Интерлюдия
Марк Полянский протер очки краем фланелевой клетчатой рубашки и снова водрузил на переносицу. Здесь, в полумраке заброшенного архива, не мешало бы воспользоваться фонариком, но Марк отлично знал это место и мог бы в кромешной тьме с закрытыми глазами отыскать вход в бункер. Он провел ладонью по шершавой кирпичной кладке. Камни были теплыми, а один – ледяной. Стоило приложить большой палец в выбоину, как сканер считал отпечаток, из зазора между кирпичами выехала тонка панель, куда Марк вбил код доступа.
Стена с грохотом отъехала в сторону, открыв взору шлюз. Пройдя идентификацию, Марк спустился в ярко освещенный коридор бункера, не без удовольствия отметив, что за последние пару лет Убежище изменилось до неузнаваемости. Высокотехнологичное оборудование, современное оружие и экипировка для агентов, боевые симуляторы, лекционные залы, серверы и сеть собственных ретрансляторов. Сопротивление, полностью обновленное и подготовленное, продолжит борьбу. Под носом у Ордена Святой Инквизиции им удалось создать хорошо оснащенную агентурную сеть и даже целую армию.
Он миновал тренировочный центр, прошел лекторий и свернул в коридор с отметкой Р-2. У входа в комплекс, получивший название «Феникс», ожидал Вакарай Мехди. Марк отметил, что выглядит агент измотанным. Смуглое лицо осунулось, лоб прорезали суровые морщины, будто он все время о чем-то напряженно думает, и никак не может решить проблему.
− Все готово, Вакарай?
− Да. В лучшем виде.