Дед сидел на берегу пруда и считал мелочь, аккуратно, монета за монетой, складывая её в дерматиновый мешочек.
Заметив Макса, старик приветливо взмахнул рукой и, кряхтя, поднялся на ноги. Мешочек тут же исчез в безразмерном кармане плаща.
- А я всё думал, куда это подевался мой друг, - воскликнул Лукич. - Может консервы нужны? Или водочка? У меня хорошая, не палёная. Сам пробовал.
- Погоди немного! - отмахнулся Воробьёв. - Куплю всю жратву, только сначала ответь на пару вопросов.
- Это я завсегда! - обрадовался дед. - На память пока не жалуюсь, если нужна информация, — выложу как на духу. Мне скрывать нечего, а для хорошего человека в лепёшку расшибусь, а нужные ему сведения добуду...
- Что-нибудь слышал про Хорька? - в лоб спросил Воробьёв.
- Про Хорька?! - смутился дед. - Мне ли не слышать...
Лукич немного помялся, потеребил всклокоченную бороду и подошёл к собеседнику ближе.
- Это страшный человек, - зашептал он. - Подлая душонка. Бродяги, ну те что без принципов и без совести, таскают ему всякое барахло, которое снимают с мертвецов. А он не гнушается ничем, всё подбирает, подлюга. Что-то выстирает, что-то хлоркой побрызгает, трупный-то дух, заглушать надо, иначе кто ж возьмёт. Новички не знают откуда шмотки, вот и покупают у этого подлеца вещички. А ещё этот гад выполняет всякие нехорошие поручения... Меня грозился прикончить, за то что торговлю ему перебиваю. Запретил гадюка в окрестностях своей базы появляться. Оторвать голову грозился если сунусь на его территорию.
- Ну и где же этот упырь обитает?
- Недалеко от Эдема. Километров на пять западнее, почти у самого «Периметра».
Глава 19
1
Макс задумчиво посмотрел на старика, почесал подбородок и улыбнулся.
- Ну ладно! - сказал он. - Что там у тебя в телеге?
- Отличная еда и превосходная выпивка, - засуетился Лукич. - Это ж я для ребят старался, от самого Эдема пёр в надежде немного подзаработать... Ну кто ж знал, что парни Симона на мели. Сотовые телефоны здесь не работают, а радиостанции у меня нет, не свяжешься и не проверишь. Вот и надрывался Лукич, тащил со своей бабулькой целый вагон жратвы.
Дед подмигнул и заковылял к своему бивуаку. Он шёл и постоянно оглядывался маня за собой Макса.
- Продукты нынче в цене. Анархисты, будь они неладны, все тропы перекрыли. Торговый народ застремали, чуть что пулю в бок.
Воробьёв отлично понимал, что хитрый старикан попытается выжать из него по максимуму, но для себя всё же решил особо не торговаться и дать несчастному коробейнику окупить свои «непомерные» издержки.