- Ты тоже хочешь уйти? - обращаясь к Мишке Баламуту, спросил Макс.

- Сначала хотел теперь нет, - пожал плечами патлатый. - Я тут подумал... Ведь доля плешивого пойдёт на всех, верно? А это неплохой бонус за риск. Сколько там Рубцов обещал на брата?

- Фу, ты чёрт! - фыркнул Савва. - Ты же сам хотел свалить?

- А теперь не хочу!

- Вот же падла какая двуличная, - зарычал Губарь. - Болтаешься как дерьмо в проруби, от одного края к другому. Врезать бы тебе, сука...

Здоровяк демонстративно замахнулся, но бить не стал.

- Ладно, угомонитесь, - воскликнул Воробьёв. - Драпать от мутанта плохая идея. Уж извини, Савва! Если сорвёмся прямо сейчас, по темноте, он легко с нами разделается. Мы и при свете дня хреново здесь ориентируемся, а в ночи с единственным ПНВ в лучшем случае доберёмся до следующего квартала. Да и то если зверь даст нам фору. Понимаешь? Он видит в темноте как кошка.

- Тогда дождёмся рассвета и дёру, - в отчаянии бросил Савва. - Тут-то мы уже будем на равных. Верно ведь?

- Нет не верно, - отрезал Воробьёв. - Покажешь хищнику спину и считай пропал. Это как спасаться бегством от разъярённого пса. Как не беги — всё равно догонит. Накрайняк он просто включит свою телепатическую машинку и вырубит одного за другим, а потом всё равно настигнет и всех прикончит.

- Выходит нам остаётся только сдохнуть? - здоровяк плюхнулся на сидение и протяжно застонал.

- Это если подчинимся эмоциям, - спокойным тоном произнёс Макс. - Монстру нравится играть с нами, и он ждёт что мы будем играть по его правилам.

- Значит, ты собираешься идти к норе? - хриплым от волнения голосом, спросил Крылов. - Выручать этого... в общем выручать нашего парня?..

- Именно так! Мы пойдём за Борей, - кивнул Макс. - Сначала я. Следом остальные, выдерживая значительную дистанцию. Если почувствую неладное дам знать.

- И что нам с того!? - воскликнул Мишка. - Если станем делать что хочет та сумасшедшая зверюга просто ускорим развитие событий. Не вижу разницы. Он же всё равно нас прикончит!

- Неужели нет какого-нибудь другого выхода? - успокоившись, спросил Савва. - К примеру, дождаться утра и разбежаться в разные стороны? Шанс спастись будет хотя бы у кого-то из нас. Не станет же он преследовать всех разом?

- Какова вероятность, что повезёт именно тебе и ты успеешь унести ноги? - Макс криво улыбнулся и покачал головой. - Никакого.

Крики раненного смолкли и разговоры тут же прекратились.

Они сидели в сизой тьме и напрягая слух, ловили малейшие шорохи, вокруг троллейбуса. Так продолжалось несколько минут.

- У нас всё равно нет выбора, - нарушая молчание наконец сказал Макс. - Попытаемся переиграть выродка на его поле.