Впереди, метрах в пятидесяти замаячили стены какого-то строения. Не то электроподстанция, не то водокачка. Плоская крыша здания едва различалась в купе деревьев, которые отличались в этом месте особой уродливостью. Искривлённые, завязанные причудливыми узлами, они напоминали тропические лианы вросшие в кирпичную кладку. Подошли ближе. Макс поднял руку и знаком приказал остановиться.

Он хорошо расслышал как за подстанцией приглушённо клацнули чьи-то зубы. Положив палец на спусковой крючок, напрягшись как взведённая пружина, он сделал несколько шагов, остановился и осторожно выглянул из-за угла, готовый в любую секунду выпустить в недруга весь рожок.

3

За зданием располагалась большая яма, в которой копошилась дикая свинья. Она постоянно пятилась, таская за собой какой-то отвратный обрубок один вид которого вызывал дурноту. Грязная, злобная тварь поначалу не заметила Макса, но когда зашуршали кусты и подошли остальные хантеры, животное насторожилось и посмотрело на Журналиста. Этот взгляд словно бы предупреждал: «не лезь - эта добыча моя и я за неё порву!». Свинья топталась по куску кровельного железа и бряцала по нему копытами.

- Говорил же будет весело! - обрадовался Баламут. - Шашлычок сам просится на вертел! Давайте я тихонечко туда спущусь и прикончу этот бочонок с салом...

- Ты погляди лучше, что она там таскает! - зашипел Савва. - Шашлычок! Мать твою! И после этого ты станешь её жрать?

Макс удивлённо покосился на Савву. Только после слов здоровяка он сообразил, что обрубок напоминает человеческую берцовую кость с остатками плоти. Тут же, вокруг валялись ошмётки помельче: обрывки одежды, изодранный ботинок, раздробленные косточки.

- Фу, ты чёрт! - сплюнул Мишка. - Вот же падла какая, теперь неделю тушёнку жрать не буду.

- Неспроста это всё, - проговорил Воробьёв. - Должно быть свинья этого бедолагу не убивала, она просто пришла чтобы полакомиться остатками с барского стола.

- Хочешь сказать здесь начинается тропа, по которой мутант возвращается в логово? - спросил Ниппель.

- Нет, хочу сказать, что здесь мусорная куча, куда выродок выбрасывает объедки.

4

Они обошли яму стороной и, только удалившись от неё метров на десять, остановились, чтобы оценить обстановку. Впечатление неожиданная находка произвела тягостное.

Кем был тот несчастный, который нашёл своё последнее пристанище в желудке свиньи? Почему оказался в этой яме? Был ли он одиночкой или пришёл с товарищами? Вопросы роились в голове словно навязчивые мухи. Может его убил мутант растерзавший группу Тёмки Рубцова. А может он погиб по совершенно иной причине и долгое время валялся в канаве, пока его не отыскал и не приволок сюда какой-то другой Антропоморф.

«Не лёгкую задачку задал Никифор, - подумал Воробьёв. - Если это и в самом деле выгребная яма выродка, значит в его звериной башке существуют какие-то примитивные поведенческие установки. Он не хочет оставлять следы у входа в берлогу, — он желает, чтобы враги своими поисками обеспечили ему время для реагирования».

Одно было очевидно: физически выродок превосходил способностями и «ведьм» из Красных Бережков, и четырёхглазых скреллингов. Он мог дать фору даже «ворчунам» из Красного блока.