Странно, но они нас совсем не боялись, хотя даже сидя на полу мы были выше некоторых девочек. После наших «Волын» их больше всего интересовало, почему я ношу почти непрозрачные, чёрные очки, сняв их, я с улыбкой пояснил:

– Просто у меня весьма специфическое зрение, ребята. Я способен видеть далеко за пределами спектра видимого света в обе стороны и потому вижу то, что другие люди видеть не способны. Например электромагнитные поля, космические лучи или рентгеновское излучение. А с этими очками я вижу всё почти точно так же, как и вы.

Когда я снова надел очки, одна девочка, запрыгнув на мою ногу, стала их поправлять и, коснувшись волос, удивилась:

– Лютик, у вас такие жесткие волосы.

Широко улыбаясь, я ответил:

– Странно, а мне они кажутся шелковистыми. Правда, расчёска у меня всё же изготовлена из легированной стали, но вы говорите так потому, что не видели моей причёски раньше. Ещё совсем недавно у меня на голове были вместо волос плоские роговые иглы, да и всё тело было покрыто роговыми щитками, но сейчас они спрятаны под моей кожей. Она у меня тоже очень прочная.

Девочка соскочила с моего бедра и сказала друзьям:

– Волосы у Лютика действительно очень жесткие, зато кожа на лице необыкновенно нежная, бархатистая и тёплая. Лютик, а это правда, что трансмутация способна подарить человеку бессмертие?

– На счёт бессмертия ничего не могу сказать, но одно мне давно уже стало ясно, ещё никто из мутов первого поколения не то что не умер естественной смертью, а даже толком не состарился. Так что поживём ещё лет сто пятьдесят и тогда увидим.

– Господин майор, а вы навсегда останетесь такими огромными или после очередной трансмутации сможете стать такого же роста, как и все люди? – спросил меня какой-то парнишка.

– Вообще-то эту трансмутацию вполне можно считать окончательной, – ответил я, – поверьте, мутагены могут быть такими разнообразными, что в будущем, ребята, когда закончится человеческий этап вашей жизни, вы сможете стать какими угодно мутами. Мы тоже. Нам не составит особого труда за всего лишь за сутки уменьшиться в росте метров до двух с четвертью, но сейчас мы нужны вам именно такими. Вы ведь понимаете, о чём я говорю?

Дружный гомон голосов быстро подтвердил, что ребята уже знали о наших намерениях воевать с пиндосами до победного конца. Мы долго общались с будущими биологами, такой уклон был у этого лицея, и вскоре убедились, что их интересует абсолютно всё, чем живут муты. Пару часов спустя в город прибыл Профессор со своим «штабом», а также несколько сотен наших медиков, и всем ребятам, а это были ученики старших классов в возрасте от пятнадцати до семнадцати лет, сделали прививки.

Решив не принимать участия в переговорах, я уже на следующее утро, хорошенько подумав о «последствиях», предложил юным биологам как следует «изучить» больших мутов. Так что мы задержались в лицее на две недели, но куда больше времени проводили в городе, чем в биолаборатории. Лицеисты показали его нам полностью, от самых нижних, технических горизонтов, до самых верхних, где находились теплицы. Это были прекрасные пятнадцать дней, которые весьма наглядно показали нам, как же мы плохо знали людей. После этого мы забрали пленных и отправились в Новую Казань. С нами выехала группа офицеров из военной разведки. К тому времени почти все вопросы уже были решены и теперь армия стремительно преображалась. Как это ни удивительно, но многие люди из числа офицеров добровольно решили стать жесткими мутами, а потому во многих частях командиры остались на своих местах, но это была уже новая армия.

Наш враг так ничего и не заподозрил. За все минувшие дни было совершено не более пятидесяти выгрузок наземных крепостей и на этот раз с ними было покончено намного быстрее, но ни один воздушный крейсер так и не удалось захватить. Иначе, как временным затишьем, это назвать было нельзя. К тому же затишьем перед бурей, что выяснилось после допроса пленных телепатами, во время которого наши телепаты старой «формации», показали себя редкостными ослами, так как читали далеко не все мысли пиндосов. Поскольку они тут же говорили об этом в микрофоны, то пленные, а это были офицеры в чине от капитана до полковника, обрадовались. До этого они стойко противостояли сыворотке правды, а потому из них так ничего полезного и не выудили. Зато глубокий телепатический допрос показал, что уже довольно скоро ход войны может измениться.

Пиндосы намеревались примерно через год бросить против нас тяжелую пехоту, закованную в мощнейшие, бронированные экзоскелеты. Это были настоящие монстры высотой в пять метров, способные двигаться по полю боя со скоростью в семьдесят километров в час и не то что бы летать, но совершать гигантские прыжки на семьсот, восемьсот метров. Вместе с тем они могли плавать под водой и погружаться на глубину в полкилометра. Электроники в них было до чёрта и даже беглый «взгляд» на неё показывал, что большие белые муты её спалят. Да и против акустической атаки им тоже не устоять, но об этом мы им не собирались говорить. Мы решили отсрочить наступление их «железных дивизий» очень жестким способом.

В плен угодили не простые летчики, а чистокровные пиндосы из Сто семнадцатой тяжелой воздушной дивизии. Больше половины из них были рослыми, хорошо накачанными неграми, но и латиносы тоже вымахали им под стать. Их с первого же дня держали в одиночных камерах и они ничего не знали о судьбе своих товарищей. Поэтому настроение у всех было подавленное, но больше всего пиндосов угнетало то, что их лишили малейшей возможности покончить с собой. Полагаю, что не зря, так как наши телепаты получили от них богатейшие разведданные, но пиндосы считали, что как раз этого не произошло. Когда я сказал перед выездом из Москвы в Казань нашим коллегам, военным разведчикам, которые, как и мы, носа не высовывали за Стену, что намерен обменять пленных на что-нибудь полезное, они озадачено крякнули, а один, полковник Николаев, спросил:

– Лют, по-моему из этого ничего не выйдет.

– Вот увидишь, Борис, – сказал я, – всё пройдёт, как по маслу и вот почему. Мы покажем пиндосам то, что они обязательно захотят донести до сведения своего начальства. Ты ведь уже знаешь, что в наши руки попали отнюдь не рядовые лётчики. Они ждут не дождутся, когда за ними пошлют какой-нибудь десант, вот мы и предложим им связаться со своим руководством, чтобы они договорились о процедуре их обмена, скажем, на электронные комплектующие и те материалы, которые нужны нашим вооруженцам, как воздух. Поэтому из Казани мы сразу же отправимся в Ямантау.

Когда-то под этой горой был построен целый подземный город, в котором могло укрыться от термоядерной атаки до полумиллиона человек, но перед Гнилой войной его полностью разграбили. Тем не менее в нём укрылось намного больше людей, приехавших туда за несколько дней, некоторые вообще прибыли в последние часы, до термоядерного удара по Атомному треугольнику. От смерти они спаслись, а вот от трансмутаций нет, но свыше миллиона человек из почти полутора стали мутами и остались в живых. Ямантау был первым подземным городом мутов, но он так и не стал нашей столицей. Сейчас это наш главный промышленный комплекс, хотя промышленностью то, что находится в недрах горы Ямантау, назвать трудно.

В Казани пленных погрузили в тоннельные автозаки и мы не задерживаясь отправились в путь. Сначала мы ехали по относительно небольшому тоннелю, а затем въехали в магистральный, соединявший Ямантау с бывшей Уфой с её пятном сплошной мутации природы, ставшей нашим чуть ли не самым главным садом и огородом. Сам город, уничтоженный бомбардировками, практически исчез с лица Земли, но уже через несколько лет там пышно разрослась новая растительность. После того, как наши отцы и деды расчистили землю от завалов из кирпича и бетона, и собрали весь металлолом, мутировавшие растения, овощные культуры, плодовые деревья и ягодные кусты, почему-то именно здесь стали вырастать до гигантских размеров. Ягоды смородины достигали тут в размере футбольного мяча, а картофелины вырастали величиной с небольшой автомобиль, вот только обычному человеку в наш чудо-огород лучше не соваться.