Л. ИЗВЕКОВ,

подполковник милиции

РЕШАЮЩИЙ МОМЕНТ

Садыков стоял, слегка расставив ноги. Левую руку со стиснутым кулаком выбросил вперед, а правую, с зажатым пистолетом, держал у груди. Каждый мускул, каждая клеточка его тела были натянуты как тугая пружина.

А вокруг него нервно топтались четверо, перекатывая в руках по увесистому булыжнику. Дистанция, разделявшая противоборствующие стороны, уже минуты три не увеличивалась и не уменьшалась. Хулиганы подсознательно определили черту, сохранявшую критическое равновесие.

Садыков ждал нападения и лихорадочно искал выход из создавшейся обстановки. Но ясного, четкого решения найти не мог. За десять лет работы в уголовном розыске с ним такого не случалось. «Как мальчишку загнали в угол», — злился он на себя.

Один из нападающих махнул рукой и по этой команде четверо настороженных и прямо смотрящих ему в глаза парней медленно сделали полшага вперед.

— Стоять! — каким-то чужим голосом крикнул Садыков. Резкий пистолетный выстрел взорвал тишину. — Еще одно движение — и каждый получит по куску свинца.

Они не сдвинулись с места, следя за каждым движением работника милиции… «Нет, этим их не возьмешь, не напугаешь», — сделал вывод он.

Всего несколько минут назад старший инспектор уголовного розыска капитан милиции Рамазан Садыков шел с работы, шел коротким путем, вдоль полуразрушенной стены бывшего склада. И только он нырнул в стенной пролом, чтобы по тропинке пересечь пустующее поле, как чьи-то руки крепко вцепились в него. Капитан рванулся вперед. Затрещал китель, раздираемый по швам. Выхватил пистолет, отпрыгнул к стене и осмотрелся.

К нему медленно приближались четыре парня, вооруженные булыжниками. Металлический звук взведенного затвора пистолета заставил их остановиться.

— Вот что, орлы, — оценивая ситуацию и пытаясь расслабиться, сказал им Рамазан, — такие шутки плохо кончаются. Я — работник милиции. Как видите, вооружен. Поэтому нам проще разойтись подобру-поздорову.

— Это мы еще посмотрим, — злобно прогнусавил один из четверки. — Мы ждали тебя. Точнее не тебя, а как раз эту машину, что у тебя в руке. Отдай ее нам. Вот и разойдемся.

— Да за подобные дела есть статья в уголовном кодексе. Стоит ли разменивать свою молодую жизнь на казенный паек? — пытался убедить их Рамазан.

А мозг усиленно оценивал сложившиеся обстоятельства: «Кто они? Новички? Рецидивисты? Случайная встреча или расчет?.. Нет, вроде бы не новички… Троих я видел недели две назад на вокзале. Но с четвертым, с гнусавым, встречаюсь впервые… Значит, им нужен не я, а пистолет. Но забрать оружие хотят без убийства. Они бы поступили иначе. Такая возможность была… Сзади стена. Ее можно перепрыгнуть, но только повернувшись спиной к ним. Нельзя, немедленно схватят. Ни вперед, ни влево, ни вправо не кинешься, окружили. С одним столкнешься, другие свалят…»

Гнусавый взвесил в правой руке камень, как бы показывая его тяжесть, оглядел своих подручных и, убедившись, что они полны решимости, снова завел:

— Ты же видишь, мы не мелкие фраера. Таких речей, как твои, мы вдоволь наслушались у хозяина. Поэтому брось гонять порожняк. Отдай машинку — и дело с концом. А если ждешь подмоги, то напрасно. В этом месте, — он кивнул головой на пустырь, — даже господь бог не поможет. Будешь упорствовать, забьем галушками. Соображай сам: жизнь или кусок железа…

Прозвучавший выстрел в воздух не укротил решимости нападающих и не придал уверенности и сил стрелявшему. Но каждая из противодействующих сторон поняла, что одолеть друг друга будет непросто.