И тут же молодчики двинулись к Гуме. Народ вокруг заволновался.

— Остановитесь все! Ещё шаг, и я стреляю! — рявкнул Эриберту, доставая пистолет.

— Опусти свою пушку! — потребовал Родригу.

— Я вызову полицию, — поддержала его Дулсе.

Но Эриберту и внимания не обратил на их угрозы. Он слышал и слушался только Алешандре, а тот говорил ему:

— Давай, врежь ему как следует!

И Эриберту приготовился поквитаться с Гумой, раз для этого представилась возможность.

— Алешандре! Прикажи ему убрать оружие! — взмолилась Ливия.

— Не вмешивайся не в своё дело! — услышала она в ответ.

И тогда она встала, заслоняя собой Гуму, и крикнула:

— Стреляйте в меня!

В толпе послышались возмущённые крики. Дело могло перерасти в серьёзный конфликт. Ливия поняла это, взяла Алешандре за руку и сказала:

— Пойдём! Уходим отсюда немедленно!

— На этот раз ты спасся, спрятавшись за спиной женщины! — заявил Алешандре, и Гума, стиснув зубы, ничего ему не ответил. Он уже понял, что связываться с этим типом, значит уронить себя в грязь.

Алешандре и Ливия удалились в сопровождении охранников и Эриберту. Народ пошумел, повозмущался, но мать Рикардина приказала вновь забить в барабаны. Эсмералда, которая весь этот день была рядом со своей тётушкой, вдруг встрепенулась.

— Я пойду к Гуме, — сказала она, — теперь моё место рядом с ним!

Эсмералда была уверена, что теперь-то Гума понял, какая змея эта Ливия. Кто, как не она, испортил ему праздник? Из-за этой богатой бездельницы явились к ним вооружённые телохранители и затеяли драку!

Но Рикардина удержала её:

— Еманжа не благословляет тебя, моя девочка. У Гумы своя дорога и своя судьба.

Эсмералда не поверила ей.