– Ух ты! – Сэм явно не ожидал такой исторической справки; да и я, признаться, тоже.

Она пожимает плечами.

– Так какой ты мастер? – спрашивает сосед.

– Наверное, мастер удачи, – опять встревает Даника. – Они самые распространенные.

– Нет, тогда бы он сказал.

– Кто я… совершенно не имеет значения. Проблема в том, что братья хотят заставить меня убить одного человека. А я не хочу.

– Мастер смерти, – выдыхает Сэм.

Даника пихает его локтем в бок, и мой медведь-сосед ойкает от боли.

– Слушайте, – вздыхаю я, – это правда не так уж и важно. В любом случае ни над кем работать я не собираюсь, ясно?

– А смыться ты можешь? Уехать из города?

Мотаю головой.

– Нет.

– Ну-ка, подожди, – недоумевает Сэм. – Ты знаешь, что братья хотят заставить тебя убить кого-то, и собираешься остаться и позволить им это сделать. Какого черта?

– Я знаю, что у меня есть голова на плечах и умные друзья. А еще знаю, что у одного из этих друзей давно руки чешутся продемонстрировать миру свои умения в области фальшивого огнестрела.

– Ты серьезно? – у Сэма в глазах появляется жадный блеск. – Тут все просто: надо пропустить через штанину провод, пусковой механизм положить в карман, а еще рассчитать время, чтобы точно совпало с выстрелом. Разыграть жертву проклятия смерти еще проще.

– Нет, только огнестрел.

– Стойте, – вмешивается Даника. – Что именно ты задумал?

– Есть пара мыслишек, – улыбаюсь как можно бесхитростнее, – грязных таких мыслишек.

Мы проговариваем детали снова и снова. Сперва план кажется нелепым, после десятого по счету обсуждения он становится просто ненадежным, а потом уже и вполне сносным. Вместо ужина отправляемся на Сэмовой машине к Баррону, и я учу их взламывать замки.

Без дедушки на кухне пусто. Комнаты кажутся слишком просторными, я уже скучаю по кучам хлама. Дом словно стал чужим, переполнился новыми пугающими возможностями. Завариваю кофе, раскладываю на столе чистые блокноты, разминаю пальцы. Ночь будет долгой.