— Я согласна стать твоей женой, Серго.

Девчата из санбатальона так и ахнули, а суровая Тамара Геннадьевна вдруг с удивлением поняла, что у нее по щекам бегут слезы. Она провела ладонью по глазам и повернулась к своим подчиненным:

— Так, чего уставились, давайте по местам, зубрите дальше, какие бывают раны и перевязки. Потом тренироваться будете. — Она повернулась к парочке у двери: — А у тебя, Алевтина, полчаса, вон туда идите, в угол. Раз уж замуж собралась, хоть познакомься с женихом своим поближе.

Влюбленные шагнули в темный угол и опустились на лавку, смущенные общим вниманием, они боялись шелохнуться или сделать лишнее движение. Наконец Серго зашептал прямо в маленькое ушко:

— Завтра распишут нас прямо в штабе, я рапорт подам. Какая у тебя фамилия?

— Птицына, — выдохнула Алевтина, она сама до сих пор не верила в происходящее и смущалась от того, что этот здоровый и такой напористый парень в секунду стал ее женихом. Она осторожно коснулась пальчиком шрамов на щеке Серго, которые теперь были видны на выбритой до синевы коже. В ответ парень осторожно обвил тонкие плечики своей рукой и прижал к себе девушку так, что ее голова оказалась у него на груди. Так они и проехали оставшиеся полчаса до станции, не обменявшись и словом, только касались друг друга, ощущая, как разливается внутри тепло от нежности и непривычного ощущения счастья.

В свой вагон Серго Ломидзе вернулся притихший, его смуглое лицо и черные глаза светились от внутреннего света. Ощепков сразу понял, что произошло, и тихо поздравил парня:

— Молодец, Серго, это по-мужски!

Тот кивнул и уселся на пол на своем месте, скрутился в калачик, пряча от войны и смерти то, что согревало его изнутри. Василий не трогал его, понимая, что происходит сейчас в душе у парня, который нашел свою любовь в этом жутком месте, на выжженной дотла земле, на территории, где царствует смерть, собирая каждый день свою дань — жизни бойцов обеих армий.

Капитан Шубин обратился к Ощепкову:

— Василий, мне с вами посоветоваться надо.

Тот охотно откликнулся:

— Конечно, Глеб, давай говори, о чем думаешь. Тоже жениться надумал?

Но разведчик покачал головой, лицо его было серьезным — не до любовных историй:

— Вы в списках двенадцатой штурмовой бригады. Перед нами поставили задачу первыми перейти через залив и атаковать немецкие позиции на острове. Перед наступлением надо провести разведку, это поручено сделать мне.

— Ты разведчик, — осенила Ощепкова догадка.

Шубин, соглашаясь, кивнул и продолжил:

— Да, и мне нужен отряд, чтобы провести вылазку на территорию врага. Вы владеете рукопашным боем, умны, можете себя контролировать. Я уверен, что будете полезны в разведгруппе.

Василий сразу уточнил:

— А кого еще выбрал, Глеб? Серго, наверное?