Предвкушая поимку злоумышленника, парень крадучись добрался до заветной двери, но около нее оказался изрядно подпитый Влад. Он еле стоял на ногах и при этом еще пытался взломать дверь шпилькой.

— Ты, что здесь творишь, гнида! — завопил Ян.

— Я, пытаюсь попасть внутрь, ик, — Влад пошатывался и беспрестанно икал.

— Убирайся, пьяная скотина! — прорычал Ян.

— Ладно, ладно, — попытался успокоить его Влад. — Согласен, что не вполне в форме, и все же… — он посмотрел на Яна осоловевшими глазами.

— Пошел вон! — взвыл Ян, борясь с желанием размозжить Веду череп.

Влад поднял вверх руки, показывая всем видом, что, мол, сдается и поплелся к выходу, шоркая ногами и спотыкаясь.

— Эй, — окликнул его страж, — откуда в тебе сила, Вед?

— Восстанавливаюсь потихоньку.

— А если честно?

— Ну, приятель один поделился, а что?

— Ничего иди, только все знают, что нет у тебя приятелей. Осушил, небось, кого?

— Может и осушил, вам-то какое дело?

— Вайес узнает, будет суд.

— А мне плевать, ик.

— Ладно, проваливай, — великодушно позволили они, и Влад растворился в темных лабиринтах.

Долг

Они чуть было не попались! И главное, тому, чья бездонная глупость и топорность вызвала у Влада бешенство. Пришлось притворяться пьянчугой, пока сокрытая мороком Родмила с бесчувственной Деей на руках, жалась к стене, а потом еще и по-идиотски шарить ногами, заглушая шаги подруги.

Сразу за поворотом он освободил Родмилу от ноши и уже невидимый покинул подземелья. За стенами замка Деина спасительница предусмотрительно оставила повозку.

— Как ты это устроил? — поинтересовалась Ведунья, когда они были уже далеко от ворот замка.