— Два с половиной часа переливания из пустого в порожнее. И знаешь, с каким выводом? Надо собраться ещё раз!

— После праздников хотя бы?

— Три раза «ха». Через неделю, двадцать восьмого декабря. Если не тридцатого — об этом объявят дополнительно. Тимыч, почему люди идиоты?

— Ну, спросил. Над этим вопросом тысячелетиями бьются лучшие умы человечества, а ты от меня хочешь ответ услышать. Я могу только пожелать тебе буддистского спокойствия и посоветовать морально готовиться к вечеру тридцатого декабря в почётной компании.

Дрейк кривится с преувеличенным отвращением и великодушным жестом приглашает меня первым войти в комнату отдыха.

До конца перерыва остаётся совсем немного, почти все коллеги давно разошлись по рабочим местам — и это, собственно, то, почему я обычно затягиваю поход на обед. Правда, сегодня уловка не срабатывает: в чайно-кофейном уголке до сих пор идёт горячая дискуссия между нашей Ольгой и новичком из отдела веб-программирования.

— Значит, двоичное дерево поиска вас не устраивает низкой производительностью? — юноша гнёт брови и, виртуально, пальцы. Никак не могу вспомнить его имя.

— В очередной раз повторяю: не всегда устраивает, — судя по тщательной артикуляции, Ольгу тоже терзает вопрос «Почему люди идиоты?». — Иногда выгоднее использовать элементарный массив, а не сажать лес «деревьев». No silver bullet**.

— Вот именно, — Дрейк бесцеремонно встревает в спор. — Вы ведь читали статью старины Брукса, молодой человек? Простите, запамятовал, как вас зовут.

— Читал, — тут же ощетинивается новичок. — Я Виталий.

— Тогда не позорьте профессию, Виталий, — с обманчивой доброжелательностью советует Дрейк и показательно отворачивается от собеседника. — Оль, ты пообедала? Мне шеф дал срочное указание найти актуальный протокол тестирования «БухУчёта», а я вообще не помню, когда мы его делали в последний раз.

Как белый день ясно, что он выдумывает на ходу.

— По-моему, летом, — Ольга разумно пользуется шансом с достоинством выйти из бесплодной полемики. — Тебе в электронном виде или в бумажном?

— В электронном, надо будет его заказчикам переслать. Вы же извините нас, Виталий? Тем более что перерыв закончился.

— Извиню, — цедит юноша. По лицу видно как ему хочется сказать что-нибудь едко-остроумное, но увы — ничего достойного в голову не приходит.

Когда Вася узнаёт об обеденном споре, то со значением поправляет очки и нравоучительно замечает: — Не помнишь ты, Ольга, народную мудрость, а зря. «Дурака учить — только портить», причём преимущественно нервы и самому себе.

— Кто же знал заранее, что он дурак? — вздыхает аналитик.

— Надо было тебе идти вместо меня, когда звали свежие кадры собеседовать, — Дрейк умудряется одновременно жевать бутерброд и внятно разговаривать. — Тогда бы ты была в курсе, какой подарочек эйчары подкинули веб-отделу.

— Как его, вообще, к нам в контору взяли, с такими-то знаниями?

— Блат, — коротко и ёмко отвечает Вася. — Это юное дарование приходится генеральному какой-то дальней роднёй, поэтому всем заинтересованным лицам было сказано закрыть глаза на его, гм, профессиональные навыки.