Глава 9. Памятники и поминки.

Мои дела заняли не так много времени, как я думал. Проверил свою "захоронку", убедившись, что никто не ошивался поблизости, помимо животных. После дошёл до воронки и здесь потратил чуть больше времени. Срубил высохшее дерево, воткнул пару толстых и ровных веток в землю, присыпав их камнями, и приладил к ним по две деревянные таблички, выцарапав ножом фамилии и имена двух бойцов. Похороны в Обществе редкость, а такие, чтобы погибло двое молодых парней и вовсе нонсенс, но испытывать печаль и грусть приходилось только мне одному. Мне так и не довелось узнать, как проходили похороны на военной базе "Зеро", так что здесь я просто произнёс вслух небольшую речь, в память о своих товарищах. А затем двинулся к берегу.

Тайник с лодкой тоже был не тронут и с удивлением отметив, что со всеми делами я управился за пол дня, включая путь до места, я просто расположился на берегу, упёршись спиной в одно из деревьев, зарыл босые ступни в жёлтый песок и смотрел на горизонт. Продолжит ли генерал разведывательные миссии после того, как потерял троих бойцов? Будут ли Кайл и Рамирес в них участвовать? Будет ли кто-то искать меня?

Насчёт скорого вызволения испытывать надежду было глупо. Ведь ещё в самом начале мы выясняли у учёных, каким образом мы знаем, что проход будет открыт не в космическую пустоту, а на поверхность пригодной планеты. Ответ был не самым однозначным, и научные сотрудники сами затруднялись ответить точно. По всему выходило, что настройка “генератора брешей" привязывалась к определенным параметрам, закодированным невероятно сложным образом. Это были не координаты и даже не точка в пространстве. Привязка бреши происходила по гравитационному полю, молекулярному совпадению и многим другим параметрам. Когда это начали объяснять нам, то быстро перешли на простой язык аналогий. Представьте, что координаты привязываются не только к широте и долготе, а таких определяющих величин больше десяти тысяч. Но даже при их полном и точном совпадении пробить пространство в одно и тоже место получалось у них крайне редко, потому что учёные пока расшифровали и могли регулировать около ста параметров.

За этими неприятными мыслями я чуть было не пропустил момент, когда солнце перевалило за середину и двинулось на закат. Я вышел из прострации, быстро перекусил, обулся и двинулся обратно к городу. К уже знакомым холмам я выходил на закате. У меня не было в планах сразу же возвращаться в город, прежде предстояло проверить, покинули ли загадочные рекрутёры его. Так что я особо не торопился, остановившись на самой кромке леса, внимательно осматриваясь. Отсюда города ещё было не видно, а вот одну из дорог да. И хоть она и была пустой, что-то в её силуэте показалось мне не таким, как раньше. Я достал свой увеличительный монокль и приложив к лицу начал присматриваться. Но даже с такого расстояния разобрать толком не смог. Вдоль дороги появились столбы, на которых было что-то подвешено. Внутреннее чувство подсказало, что для меня будет крайне важно узнать, что именно.

- Арг-Арг! - раздалось у меня над головой, а я от неожиданности дёрнулся, глазами отыскивая источник звука, руки машинально легли на рукоять ножа и пистолета, готовые выдернуть их при первой же необходимости. На дереве неподалёку сидела крупная чёрная птица, что издавала неприятные звуки с небольшими паузами. Чёрный окрас перьев отлично скрывал птицу в сгущающихся сумерках. Вот только полностью красный клюв отлично выделялся на фоне зелёно-жёлтых деревьев. Каждый раз крича, птица широко раскрывала его, демонстрируя большое количество коротких тонких клыков-иголок внутри. Я припомнил, что видел эту птичку в букваре Анги, а называлась она созвучно с тем звуком, что издавала “Арг”. Возможно, своими криками она пыталась отпугнуть меня, но мне почему-то казалось, что птица насмехается надо мной. Поняв, что никакой угрозы нет, я шумно выдохнул, а птица спикировала с дерева, у самой земли раскрыв крылья, и полетела в сторону дороги. А я завороженный этим решил, что не так спешу попасть в город, двинулся вдоль кромки леса, следом за ней.

По мере приближения к дороге я всё чаще начал задумываться, что зря пошёл в эту сторону. А когда налетел порыв ветра, ударив мне в грудь и принеся смесь запахов, рвотный рефлекс подступил сам собой, а меня согнуло. Желудок пытался вывернуться наружу, и я не знал, что лучше, удержать его содержимое внутри или позволить ему опустошаться. Вдоль дороги были вбиты в землю столбы с равными промежутками друг между другом. И на каждом был подвешен убитый бандит, причём судя по их внешнему виду над ними дали вовсю выплеснуть злобу толпе. Увидев это вблизи, меня всё-таки стошнило, вот только легче от этого мне не стало.

Идти дальше по дороге не было никакого желания. Я точно знал, что не убил ни одного нападавшего на город, а лишь ранил большинство из них. И уточнял после у Кэт, насчёт их судьбы. Девушка уверяла меня, что каждый из них был посажен в камеру и ожидал суда. Во всяком случае так я понял её жесты. Значит "рекрутёры" прибыли не по мою душу, а только ради показательной казни? Сам факт мучительной или не очень смерти бандитов застыл у меня в сознании где-то на краю. Я ведь прекрасно понимал, что этот мир наверняка не живёт по правилам и директивам Общества. Да и сам видел нападение бандитов на городок. Но увидеть развешанные трупы вдоль дороги своими глазами...

Эмоции я постарался оставить внутри себя, будто заморозив их. Только стоял и глубоко дышал, открыв рот. Предстояло ещё вернуться в город и всё выяснить, а в этом злость и агрессия мне не помощники. Ещё неизвестно насколько я тут застрял. Да и вернутся ли за мной вообще? Не столько потому что хотят, могут ли? И пытаться насаждать правила, принесённые из моего мира, если и собирался, то явно не в приказном порядке. Я ведь даже не знал, как устроен этот мир и что здесь происходит. Обернувшись ещё раз на столбы, я скрежетнул зубами и утвердился в мысли, что какие бы тут правила ни были, мне они уже не нравятся.

Путь до города, через холмы и поля, я почти не запомнил. И прежде, чем выйти на задний двор таверны, так называла свой дом Кэт, замер в зарослях местных сельхозкультур, прислушиваясь и присматриваясь к происходящему в городе. Позиция была не из самых удобных, но по всему выходило, что жизнь в городе продолжала течь своим чередом. С первого этажа доносились звуки разговоров с явным преобладанием женских голосов.

В уже сгущающихся сумерках я тихонечко скользнул через заднюю дверь на кухню. Здесь было пусто и прибрано, а приятный запах, как обычно пробудил моё обильное слюноотделение. Ни Анги, ни Кэт на кухне не было, так что, подобравшись к двери в общий зал я её слегка приоткрыл, пытаясь разобраться в происходящем. Внутри зала было необычно оживлённо, казалось, что он забит до отказа. Ни одного свободного места за столами не было, а вдоль барной стойки люди восседали не только на высоких стульях, но и просто стояли облокотившись. Разговоры велись в полтона, из-за чего создавался этакий эффект белого шума, перекликаемый стуком стаканов о столешницы. Все присутствующие медленно и неторопливо напивались.