– И куда вы пойдёте? – вмешался Маршал, при этом скрестив руки на груди. – Ладно ты, но твоя спутница только сутки назад родила, твой старший сын только что заснул прямо на собаке, а младшему ребёнку всего день от роду. Так куда же ты их потащишь? Напрямую в руки трапперов?

Быть может, Маршал говорил бы иначе, планируй мы остаться на ферме, но у нас совсем другие планы, так что и спасти за свой счёт несколько жизней нам сейчас кажется совсем не накладным делом.

– Зачем она вынюхивала об исключительности? – с этими словами Джуд эмоционально и даже с вызовом ткнул указательным пальцем в мою сторону, при этом смотря прямо в глаза Маршала.

– Потише, парень, моя женщина ничего не вынюхивала, ясно тебе? Лесли сама всё выболтала, – при этом замечании из груди Маршала вырвался глубокий вздох, как будто он сказал не совсем то, что хотел, после чего последовало менее эмоциональное высказывание: – Я ведь уважаю твою женщину, и ты мой гость – только эти два фактора говорят о том, что ты обязан проявлять не меньшее уважение ко всем членам моей семьи и особенно к Диандре.

– Мы не причиним вам вреда, – едва уловимо приподняла руки вверх я. – Честно.

– Почему я должен вам верить? Почему я должен поверить в то, что вы не попытаетесь отнять у нас ребёнка, с целью выкупить себе вакцину от Атаки у чокнутых учёных?

– Да потому что от Атак нет и не будет никаких вакцин, это совершенно иного рода явление.

– Что это значит? – парень вцепился в меня пылающим взглядом, но я не собиралась продолжать говорить на эту тему, так что в разговор снова вступил Маршал. Он, как всегда в самый опасный момент, успешно перевёл диалог в безопасное русло:

– Мы хотели обсудить это позже, но раз уж страсти раскипелись сейчас, что ж… Мы собираемся уезжать. Дорога дальняя, и нет никаких гарантий на то, что мы сможем или захотим вернуться обратно. Мы с Диандрой думали предложить вам остаться на ферме, чтобы вы присматривали за домом и хозяйством, что включает в себя пользование всеми здешними благами, или же вы можете поехать с нами…

Парень был немного ошарашен услышанным:

– Поехать с вами? Но куда вы едете?

– Пока что путь по Канаде, дальше, быть может, за стену.

– За стену? Но это сумасшествие!

– Думаешь, оставаться внутри захлопнувшейся ловушки – лучший вариант? – подала голос я.

– Речь идёт о выборе из двух зол, – чётко подметил парень. – Внутри границ стены можно спрятаться на какой-нибудь безопасной ферме, уйти в глухие леса, но там, за стеной, всё намного хуже. Там Сталь, и это совершенно другая реальность. Я знаю, потому что семья моего кузена осталась за стеной: мы связывались за сутки перед Атакой, они свидетельствовали о том, что весь мир в последние часы перед своим падением начал покрываться Сталью – такого кошмара земля прежде не порождала… Кадры, которые я видел собственными глазами, были похожи на вырезки из фильмов ужасов: пораженные Сталью люди звереют и буквально загрызают до смерти незараженных людей! С учётом того, что мы не знаем, как распространяется этот вирус, за стену соваться сродни самоубийству. Вдруг Сталь распространяется воздушно-капельным путем? Один посторонний чих, и либо ты уже кого-то грызешь, либо тебя съедают без анестезии. Нет, бежать от Атак, чтобы столкнуться со Сталью, я точно не буду и никому не посоветую.

Парень говорил искренне, страстно – он мог бы наоборот уговаривать нас уехать, ведь мы оставляли ему и ферму, и продукты, но он напротив пытался нас отговорить… Он верил в Сталь, как в нее верили все мы, хотя мы и видели неоднозначные обрывки информации о ней только через канувший в Лету интернет. Надо же: парень даже из хитрости не попытался поддержать нас – он желал отплатить нам добром за добро. Вот только переход через стену не является нашей основной целью, так что слушали мы его лишь вполуха. И не только я с Маршалом. Дверь в комнату Томирис резко распахнулась, и в коридор вдруг выглянула сестра. Она не собиралась вступать с нами в диалог – лишь своим видом дала знать, что она всё прекрасно слышала, и что нам пора бы прекратить шуметь. Стоило ей снова скрыться в своей комнате, как я, тяжело вздохнув, последовала за ней, оставив Маршала наедине с Джудом. Наши гости нервные, что неудивительно, с учётом того, что им пришлось пережить за все эти тяжелые месяцы и через что они прошли только в последние пару суток, однако мне не хотелось заражаться этой нервозностью и позволять этому симптому распространяться на моих близких. Я должна была раньше поговорить с Томирис, да и в принципе мы с Маршалом должны были оповестить о своих планах всех остальных в момент, когда кадиллак впервые завёлся. Терпеть не могу недосказанность, и вот, сама же недосказала.

Томирис сидела на краю своей кровати, упираясь руками в ноги, в комнате светил фонарик, работающий на заряде солнечной батареи, но этого света было недостаточно, чтобы разогнать весь мрак. Стоило мне закрыть за собой дверь, как она, смотря в одну точку перед собой, произнесла:

– И давно вы планировали отъезд?

– С первого дня прихода Маршала.

– Впечатляет…