– Я тебя никогда больше не обижу. Обещаю.

Сказав так, он начал целовать меня в губы, его отросшая борода сразу же приятно защекотала мою кожу, и я ответила на его поцелуй взаимностью, но всё равно отстранилась первой – всё же я не была готова к мгновенному продолжению. Чмокнув его в последний раз, я перекатилась на свою подушку и, тяжело выдохнув, прикрыла глаза, уже не сомневаясь в том, что сегодня я засну быстрее, чем обычно.

– Я был в Оттаве, когда всё началось.

Резко распахнув глаза, я повернула голову в направлении Кроуфорда и попыталась рассмотреть его лицо в темноте: за окном густо падал снег, так что ночь стала чуть светлее. Он продолжил:

– В мегаполисах всё было совсем ху́до. Кайя сказала, что её мать должна была быть в Оттаве… Во время Первых Атак в этом городе развернулась настоящая мясорубка. И дело не только в Атаках. Дело в самих людях. Толпа спятивших гражданских вперемешку с безбашенными военными. Было много вооруженных стычек и мощных взрывов… Когда я наконец смог покинуть этот город, он, без преувеличения, был почти полностью разрушен. Выживших из Оттавы очень мало. Я и Рагнар в числе везунчиков. До сих пор не понимаю, как мы выбрались оттуда живыми, – тяжело вздохнув, он провёл ладонью по волосам. – Мне жаль, но, скорее всего, мать Кайи…

– Если бы её мать была жива, она бы уже явилась за ней, ведь она знает, где её искать. Она оставила Кайю на летние каникулы родному брату и его жене, у которых не было своих детей. Они очень любили эту девочку, как и она их… Кайя стала свидетельницей их смерти от Первой Атаки.

Прежде чем продолжить этот разговор, он произвёл тяжёлый выдох.

– Что с Джеромом?

– Когда я приехала сюда спустя полтора часа после Первой Атаки, он уже был мёртв.

– А твоя мать?

– Погибла на сутки позже. Я с Томирис похоронила их у стены гаража Джерома. – Услышав, как он тяжело вздохнул, я сжала его ладонь под одеялом. – Все мы кого-то потеряли, верно? Ты – кого?

Он немного помолчал, но всё же решил открыться:

– Рагнар – сын моей старшей сестры. Ей было сорок, она родила его в возрасте восемнадцати лет… У неё был ещё один ребёнок. Парень возраста Кайи… По знаку зодиака она была девой, а он – рыбы. Их обоих не стало в первый же день. Кроме их и Рагнара, у меня из родных больше никого не было. Кхм… Оказалось удобно: меньше близких – меньше потерь…

На самом деле он так не думает. Или всё же думает… В любом случае я понимаю, как для него теперь ценен Рагнар: так же, как для меня ценны Томирис и Кайя.

Я снова сжала его ладонь чуть сильнее. Услышала, как он повернул голову в мою сторону, и уже хотела обратить на него свой взгляд, как вдруг он спросил:

– Ты Неуязвимая из Уязвимых? – от услышанного я резко затаила дыхание. – Не молчи. И не бойся. Я знаю, что ты родилась первого декабря. Джером рассказывал о том, что в день твоего рождения падал первый снег…

– Я не знаю, что со мной не так, – резко сдалась я. – А ты, знаешь?

– Я?..

– Вы там… В смысле, во внешнем мире… Вы не встречали таких… Таких как я? Неуязвимых, должных быть Уязвимыми?

– За прошедшие четыре месяца я многое повидал. Но о такой ситуации слышу впервые.