— Эй, ты меня слышишь?
Ничего не произошло.
— Эй, Всевышний, — позвал Марк. Кашлянув, он уточнил: — Система помощи и контроля за порядком Иджис-Семь, к тебе обращается гражданин Марк Неклюдов.
На экране терминала выскочила пустая строка.
— Так-с, проверим, — стараясь скрыть волнение, произнес Марк. — Первая команда… Не понимаю, мне печатать или говорить?
— Попробуй оба способа, — посоветовал Рустам.
— Значит так, первая команда: спасти члена экипажа клипера, э-э-э, на котором на Солярис прилетел гражданин Марк Неклюдов.
Пока он говорил, строка сама собой заполнилась словами фразы: «Капитану судна экстренного реагирования «Центавр». Выполнить операцию по спасению члена экипажа клипера Икар, бортовой номер NZ8964. Последние известные координаты и скорость клипера Икар загружены в память ИИ Центавра. Разрешение на взлет для Министерства обороны загружено в Ваш служебный терминал. Приступить немедленно».
Рустам расхохотался и, забыв про раны, хлопнул себя по коленям. Марк, чувствуя, как его лицо заливается краской смущения, нажал «ввод» и признался:
— Я, наверное, похож на идиота. Я управляю мощнейшим в мире искусственным интеллектом, а он подсказывает мне, как маленькому ребенку, как им управлять. И кто кем тут на самом деле командует?..
— Похоже, — Рустам скосил глаза вверх, — Он.
Люди, собравшиеся на одной из площадей Берлина, глядели в огромную медиа-панель, закрепленную на уровне второго-третьего этажа на стене небоскреба. Они стояли так уже почти два часа. Так же, как миллиарды других людей, собравшихся на всех площадях всех городов в мире, оборудованных панелями для трансляций публичных спортивных или праздничных мероприятий. Однако на этот раз к толпе не обращалось с новостью или поздравлением официальное лицо, не шла картинка со спортивного матча. Да и собравшийся народ был необычайно тих, лишь иногда люди охали или взрывались негодующими воплями. Многи прикрыли рты и отвернулись во время схватки двух мужчин, передаваемой с камеры, расположенной под каким-то странным углом. Потом настало время для смеха облегчения и пока еще робкой радости, когда бегущая строка показала расшифровку диалога и первые команды захватившего контроль над Всевышним мужчины. Затем экран разделился на две части, левая была темна, на правой возникло хмурое изможденное лицо того самого молодого мужчины. Строка под ним гласила: «администратор Иджис-Семь».
— Ну наконец-то, — проворчал Марк. — Все, Рус, связь вернулась.
Часть экрана слева осветилась, на нем выскочило лицо привлекательной, но очень серьезной и строгой женщины с растрепанными светлыми волосами. По звукам и подголовнику позади нее можно было предположить, что она находится на борту воздушного судна.
— Привет, Кэт, — улыбнулся Неклюдов.
Через три секунды — задержка времени прохождения радиосигнала между Землей и улетающим все дальше и дальше ЯДУ — Стивенсон ответила:
— Ну и как это понимать?! Ты собирался утопить Австралию, мой дом!
— Но ведь не утопил. Все закончилось даже лучше, чем я рассчитывал. Всевышний разобрался и все сделал очень красиво. Войну отложили — воевать-то особо нечем, намечаются мирные переговоры. А после того, как мы с Русом пощекотали Землю, все вдруг присмирели и решили, что пора начинать диалог. Всевышний тут недавно накидал план по выходу из кризиса, большинство, вроде бы, он устраивает. Что-то начало меняться. А Всевышний присмотрит, чтобы все менялось только в лучшую сторону. Ну, а я пока присмотрю за ним.
— Ты выстрелил в меня из игломета и кинул на Земле, — напомнила Стивенсон.
— Конечно. И еще бы раз выстрелил и кинул, чтобы ты была в безопасности.