— Когда Климский был человеком, он мог прибить тебя одним ударом. Сейчас тебе хватит от него щелбана. — Рустам распихал все четыре обоймы в гнезда на прикладе пистолета, снял и выбросил сумочку. — Ты свое дело сделал — довел меня сюда. Теперь не мешай. Это мой бой.

— Ты с ним справишься? — недоверчиво спросил Неклюдов.

— В честном поединке — нет. Он порвет меня.

— Тогда что будешь делать?

— У меня осталась одна мина, — признался Ибрагимов. — Вся надежда на нее. Все, хватай шлем, лезь в шлюз к соплу и не высовывайся.

— Но…

— Тебя запихнуть туда?

— Ладно-ладно, — проворчал Марк и поплыл ловить свой шлем. — И что мне делать, если он тебя прикончит? Лезть в сопло и ждать, когда кончится кислород?

— Придумаешь, — ответил Рустам и зашагал к своему шлему.

Когда Марк забрался в шлюз, Ибрагимов осмотрелся в поисках подходящей детали. Все панели и детали пультов были или слишком громоздкими или слишком хлипкими. Он остановил свой выбор на спинке кресла. Собрав гелиевую обивку, Рустам оценил форму и толщину металлической пластины — то, что надо. Чуть вогнутая, идеально ляжет на торс, и достаточно толстая, чтобы выдержать удар когтей Климского. Отвинтив пальцами пару гаек, Рустам расстегнул скафандр и засунул под него импровизированную броню. После надел помятый шлем, пробежался взглядом по джойстикам маневровых двигателей и, зацепившись ногами за раскуроченное кресло, начал раскручивать ЯДУ. Разбитые дроны, части хабов из серверной, куски обшивки спинки кресла оторвались от пола и, ускоряясь, поплыли к потолку. Четыре покойника, лишь трое из которых были действительно мертвы, последовали за ними.

Когда сила псевдогравитации на потолке составила примерно половину земной, Рустам оттолкнулся от пульта, прыгнул к ближайшему столбу-лестнице и поскользил вдоль него вниз. Добравшись до площадки перед шлюзом, ставшей стенкой высотой метра три, он сел на корточки и вставил чип в гнездо вскрытой сенсорной панели. Закрыв панель, втащив из сумочки ключ-карту, он хлопнул ей по сенсору, и погнутая посередине шлюзовая дверь, ставшая частью пола, начала открываться.

Вмятина блокировала ход двери, шлюз открылся наполовину. Уперев приклад в плечо, Рустам встал у стенки и приготовился ждать, пока Климский не вскарабкается по переборке. Ждать пришлось недолго — Страж просто выпрыгнул из шлюза. Выброшенный в кровь адреналин активировал чип-ускоритель Ибрагимова и стремительный полет Климского замедлился, что было на самом деле иллюзией — вместо двадцати четырех кадров в секунду мозг просто начал обрабатывать сорок восемь. Но этого было достаточно, чтобы Рустам сумел прицелиться и разрядить под шлем в незащищенную шею Стаража всю обойму. Большинство пулек попало, но эффекта от них оказалось ноль. Это лишь подтвердило догадку, что Климский имел под кожей слой брони.

Допрыгну до столба, Страж схватился за перекладину, крутанулся вокруг нее и полетел к Ибрагимову. Он явно был лучше подготовлен к действиям в условиях нуль-гравитации.

Отщелкнув обойму, вытаскивая из гнезда в прикладе полную, Рустам сместился за стенку. Климский приземлился, где секунду назад стояла его цель, последовал за горцем, нарвался на еще одну очередь. Видя, что тот решил поиграть в догонялки, пользуясь стеной, как укрытием, Климский просто запрыгнул на нее. Третья очередь резанула его по бедру, паху, пробила броню в области живота. Бросившись сверху вниз на отпрыгивающего спиной назад Рустама, Страж выпустил когти и наискось резанул его по груди. Прорвав скафандр, когти со скрежетом высекли искры из пластины. Но это неважно — главное, цель оказалась отрезана от своего единственно укрытия.

Отпрыгнув от мелькнувших перед его лицом когтей, Рустам вставил предпоследнюю обойму. Времени целиться не было, он пальнул от живота. Климский получил уже под сотню пулек, щитки его брони, нагрудная пластина напоминали решето, форма превратилась в лохмотья, но крови он потерял всего ничего. Отбросив бесполезный пистолет, Рустам выпустил когти и выставил перед собой полусогнутые в локтях руки, отходя назад. Словно позабыв все свои навыки в боевых искусствах, Климский насел на свою цель, полагаясь лишь на мощь, дарованную модифицированным телом. Обучение на Стража полностью отбило у него желание красоваться или демонстрировать свое превосходство. Он просто хотел поскорее завершить дело.

Наискось махая руками, Страж постепенно загонял Рустама к закругленной стене и резал углы, пресекая все попытки того поменяться с ним местами. И несмотря на ускоритель, Ибрагимову лишь в последний момент удавалось заметить однообразные, но слишком стремительные движения противника. Улучив момент, он подставил когти под приближающуюся руку Стража. Щиток на предплечье того разлетелся, в прорехах рукава под разодранной кожей сверкнул серый металл. Он словно бы тек под кожей, и об него сломалось три лезвия-когтя.

Поняв, что стал предсказуем, Климский сменил тактику и ударил растопыренной пятерней в шею противника. Попытался вцепиться второй рукой в скафандр, но когти лишь царапнули по ткани. Продолжая выбрасывать руки в лицо, в горло, в плечи Рустама, Страж отжимал того к стене. Ибрагимов, продолжая пятиться, на одних рефлексах сбивал, блокировал и отводил от себя летящие в него со всех сторон пальцы-лезвия. Мышцы предплечья правой руки висели ошметками на синтетических жилах, пальцы потеряли чувствительность. Левую руку уродовали борозды глубоких царапин. Он даже не помышлял о контратаке, о том, чтобы улучить момент, достать и прикрепить к Стражу мину, понял Рустам, придется забыть — до того, как получится сложить жест и отдать команду на детонацию, Климский десять раз успеет избавиться от мины, он слишком быстр.

Отступая, Рустам наткнулся пяткой на чье-то тело. Перескочив его, он пригнулся, нырнув под удар, схватил покойника, оказавшегося Гилъади, за плечи и подставил его под удар коленом, от которого стекло шлема израильтянина разлетелось на осколки.

— Прошу обращаться с телом бережно! — прокричал из горла Хаима его имплант. — Ведется запи…

Когти Стража проткнули живот Хаима. И в этот момент из шлема Гилъади сверкнула ослепительно яркая вспышка голубого цвета. На шлеме Климского заплясали ломаные линии статических разрядов, объективы замигали и погасли. Сорвав шлем, Страж зарычал, приготовился добивать противника — но тот уже успел убежать и теперь огромными прыжками несся к шлюзу. По пути подхватив пистолет, Ибрагимов прыгнул в шлюз.