— Значит, доспехи и копьё Индра добыл, убив Эмушу? — вернул я разговор на интересующую меня тему.
— Да, — кивнул Анируддха. — Таково предание. Индра многие подвиги совершил ещё до войны с Асурами!
— Ты явно им восхищаешься, — приподнял я брови.
— Мой отец был горшечником, — горько заметил Анируддха. — Я слушал в детстве предания об Индре и мечтал когда-нибудь стать хотя бы на десятую часть подобным ему. Но куда мне до богорожденного, ха…
— Ты уже приблизился к нему больше, чем большинство сыновей горшечников, — хмыкаю. И это было правдой. Ему всего двадцать три года, а он уже командует отрядом воинов.
— И приближусь ещё ближе, — твёрдо кивнул головой индус. — Но вряд ли у меня когда-нибудь хватит сил, чтобы сразить даже самого жалкого из Асуров.
— Асуры?..
— Неужели ты и про них не слышал?!
— Ну… Кое-что слышал, но от хорошей истории не откажусь, — улыбаюсь, обдавая себя волной холодного воздуха: очень уж жарко было вокруг, даже несмотря на тени деревьев.
Слушая рассказ своего спутника, я всё больше и больше подозревал, что здешние асуры как-то связаны с древними титанами Эллады. Равные по силам богам далеко не добрые существа, среди которых встречались и слабосилки, недалеко ушедшие от смертных, и могущественнейшие сущности. Меж асурами и богами в своё время шла длительная война, в которой принимали участие и многие смертные или рождённые смертными дети богов и асуров. Победили, разумеется, боги. Оно и логично, иначе сейчас мне рассказывали бы о злобных богах, возжелавших власти над миром и сражённых благородными асурами. Но очень уж похожие истории. Мне нужно больше узнать обо всём этом: возможно, найду какие-то связи.
Наконец, мы прибыли на место.
— Странно, — задумчиво сказал Анируддха, когда мы уже приближались к нужной деревне. Оставался всего один поворот дороги, чтобы выехать из уже редкого леса, после чего будет прямой путь на селение. К командиру нашего маленького отряда за пару минут до этого подскакал разведчик… Ну, точнее, воин из авангарда. Мы вообще ехали, разделённые на две части: передняя и задняя, между которыми было метров двадцать с лишним. И посередине, соответственно, ехали мы вдвоём. Вот от товарищей спереди и прискакал кто-то с сообщением, в которое я особо не вслушивался.
— Что такое? — поинтересовался я.
— Говорит, тихо там как-то, ни одного дымка нет, а на лугу рядом козы ходят без присмотра. Эй, — обратился он к молодому ещё парню, — скачи вперед и прикажи остановиться. И пусть кто-нибудь съездит и проверит всё. Только осторожно. Один человек, ясно?
— Гм… — вздохнул я. И почему никогда не бывает простой прогулки до места? Это была одна из последних деревенек, на поля которой мне нужно было призвать дождь. За прошедшее время мы проехали их больше полусотни: остальные либо находятся рядом с водой, либо у них всё не так критично. Засуха-то не сильная, дожди идут. Только почему-то ближе к югу и западу, а вот на востоке, а в особенности — на северо-востоке небо на влагу крайне скупится. Вот и потребно слегка надавить на облака, чтобы выжать на поля немного влаги. А кто у нас тут таким занимается? Правильно! Единственный маг, который владеет погодными чарами! Так-то и многие последователи Учения Тысячи могут помочь полям, но их методы крайне неэффективные: они обычно просто «распыляют» вокруг себя прану. В роще медитаций, которая находится рядом с Храмом Тысячи, прямо посреди города, растительность прёт буйным цветом, потому что разные монахи там постоянно выпускают свою жизненную силу. Но вот медитировать на каждом поле, которое, кстати, далеко не маленькое — никаких монахов не хватит. Их же много меньше, чем магов в Гильдии! Ну, если не учитывать совсем уж ничего не умеющих людей вроде многих стражников мелких городов или большинства дружинников Раджи, слегка увлекающихся подобными практиками.
Пока в деревню ездил разведчик, я аккуратно собирал ману и избавлялся от воды. Посейдон когда-то сказал тренировать гидромантию. Он сказал, что этот путь может привести меня к бессмертию. Собственно, именно сейчас, как по мне, неплохое время, чтобы этим заниматься. Помимо тренировок в чисто водных чарах, я придумал и некоторые другие способы. Вряд ли бог имел в виду цунами и водяные торнадо, которые должны подчиниться моей воле в будущем. У меня в конце концов банально маны столько нет и ещё долго не будет: это уровень архимага. Логично предположить, что речь шла именно о тонком искусстве управления водой, в конце концов, объём маны увеличивается вследствие занятия практически любым направлением магических искусств, главное — применять энергоёмкие чары.
Так вот, базовое умение гидромантии — прямой контроль воды, аквакинез. Иногда его называют еще гидрокинезом: в шумерском языке существует аж два термина, возникших в давние времена из-за ряда причин и особенностей развития этой магической школы. Так вот, если говорить о гидромантии как искусстве, то аквакинез — это неотъемлемая и огромная по важности её часть. Его-то я и развивал. В этих краях весьма жаркое, по-настоящему иссушающее солнце. Не знаю, что тому причина. В Шумере небеса тоже палят нещадно, особенно в полдень, однако здесь… Не то, чтобы жарче, но однозначно тяжелее.
Когда я жил на берегу моря, это было плохо заметно: в любой момент можно было отправиться поплавать и освежиться. Сейчас же тело буквально изнывало от жары. Вот я и распределял некоторый объём воды по телу. В основном — в волосах, чтобы солнце не напекло голову. Помогало не очень, да и приятного было мало, но тренировка получалась неплохая. Тоненькие струйки постоянно стекали с кожи на одежду и ниже, но воля неизменно возвращала воду на положенное ей (явно не природой) место. Но сейчас лучше от лишней воды избавиться, чтобы не сбивала концентрацию. И ману, которая тоненьким ручейком постоянно утекала на это действо, тоже надо бы вернуть. Хотя что там — той маны. Три-пять минут, и резерв полон.
Вскоре прискакал назад разведчик. Молодой парень, которого, кстати, и отправляли к нам назад (дедовщина-с), был бледен. Несколько раз сбившись, он рассказал, что в деревне следы боя, дома разграблены, а прямо посреди улицы выкопана огромная яма, в которой лежат мёртвые изуродованные тела. Я лишь больше морщился и хмурился, пока он говорил: вот уж не было беды. Ближайшие годы мне представлялись куда более спокойными и тихими.
========== Глава 10 ==========