Глава 29

В четверг тётя Мари вновь случайно столкнулась с Чудинов. Как и прежде, аристократ подкараулил её на модном рынке «Доторском». Снова позвал побеседовать в сторонку от Вадима, а она сдержанно согласилась.

– Слов я опять не слышал, – рассказывал мне об этом Наставник, – но выглядела Мари куда более решительной, чем раньше. И в задумчивость после этого не впадала. Сказала мне спокойно, что этот крендель снова звал её в ресторан, а она и отказалась. А потом вела себя так, будто и не было никакой встречи, – радостно закончил он.

Что ж, приятно, что мои слова достигли разума тётушки. Она хоть женщина простая, но всё же в житейском плане далеко не глупая. Мне нет нужды бояться, что она открыто пошлёт аристократа. Вежливость, необходимую при общении с представителем высшего сословия, Мари соблюсти сможет.

Кроме мельтешения Чудинова перед тётей, за неделю произошли и другие интересные события. Например, в беседе с глазу на глаз Алиса сообщила мне, что специалисты их рода раскололи двух взятых живьём нападавших. Сделали они это довольно быстро, но прошлую неделю я в школу не ходил, а говорить о таком по телефону наследница рода Оболенских не решилась.

Так вот, на жизнь великокняжеской семьи покушались наёмники. И… собственно всё. Алиса рассказала мне о группировке, в которую входили нападавшие, но кто их нанял для ликвидации Оболенских – исполнителям было неизвестно. Вероятно, наёмник-Гуру мог бы сказать больше, но этот гад всё ещё в бегах.

Говоря про Гуру, Алиса едва заметно нервничала, что совершенно неудивительно. Хотелось бы, чтобы враг признал операцию проваленной и вернулся на базу. Но, увы, вероятность такого исхода крайне мала. Всё же не в сказке живём.

Мои же дела шли своим чередом. Электронная карта «Путь чемпиона» продолжала стремительно набирать популярность, «Райские Кущи» приносят деньги и малоценные сплетни, во втором клубе ремонт идёт полным ходом, и главное…

Главное, что на торгах по аренде участка земли в Сибири, всё стабильно. Да, несколько компаний проявляют интерес к этим торгам, но никто с ходу не взвинчивает ставки, а повышают их понемногу. А это значит, что после того, как я стану аристократом, я смогу относительно легко войти в игру.

Хотя денег всё равно придётся выложить уйму… Но и с этим вопросом я разберусь.

Всё идёт хорошо. Даже отлично. И до комиссии остаётся всего три недели…

Ожидать ли мне какого-нибудь подвоха?

Полагаю, люди Канцлера обязательно обострят ситуацию. Иначе к чему были все прошлые телодвижения? Вроде походов Чудинова на рынок? Или наблюдение за тем, как Голиковы организуют покушения на меня?

А может, всё будет гораздо проще? Может, Канцлер просто даст прямое распоряжение комиссии: «Хер Форкховый этому Сидорову, а не личное дворянство». Правда, в таком случае он выставит в дурном свете отца Кати, который за меня поручился. И поручился, между прочим, с прямого разрешения Канцлера.

Многие заинтересованные лица узнают об этом. А стоит ли обижать своего Министра ради какого-то простолюдина?

Нет, маловероятно, что Канцлер напрямую влезет в решение комиссии.

А значит… если за три недели ничего не случится, то я точно стану аристократом.

Примерно с такими мыслями я направлялся в «Алую Мудрость» в пятницу двадцать шестого февраля.

Сегодня – большой день для нашего лицея.