- Хочу сказать, что ты все сделал отлично. Ну а Уилфорды? Они ведь часто навещали тебя.

- О, да. Почти каждый день.

- Значит, узнав, что ты в больнице, они наверняка захотят навестить тебя после операции.

- Долли скажет им то, что знает сама. Что мне нашли хороших врачей в другом городе, и что меня можно будет повидать только после того, как я вернусь домой.

Лицо Брауна снова сморщилось. Он попытался сесть в постели, но не смог, и с тяжелым стоном откинулся на подушки.

Бросив быстрый взгляд на часы, Гроссе не стал терять время на изъявления участия.

- А не перестарались ли вы с конспирацией? В конце концов больница есть больница.

- Так-то оно так, но мой приятель предупредил, что заведение это довольно странное, хоть и работают на совесть.

- Вот как! – Глаза Гроссе недобро сверкнули.

Браун помедлил и, вялым движением руки попросив его наклониться, доверительно шепнул:

- Послушай, старина, это правда, что здешний заправила ну сущий дьявол?

- У твоего приятеля слишком богатое воображение. – По губам Гроссе лезвием ножа скользнула ухмылка.

Двери открылись. Вошла Милдред с портативным аппаратом в руке и, остановившись в нескольких шагах от постели больного, выжидательно посмотрела на Гроссе.

- Тебе назначили ЭКГ? – Гроссе разыграл неведение. – Что, сердечко тоже пошаливает?

- Спроси лучше, что у меня не пошаливает. – Браун тяжело, со свистом в бронхах вздохнул. – Не дай тебе Бог испытать такие боли. Порой хочется наложить на себя руки, чтобы разом покончить с этим.

- Одна из заповедей лентяя гласит: Никогда не делай того, что могут сделать за тебя другие. – С усталой и печальной улыбкой на лице Гроссе поднялся. – Не буду путаться под ногами. Загляну позже.

Дойдя до дверей, он остановился. Лежащий на кровати не мог его видеть. Милдред бросила на хозяина быстрый вопросительный взгляд. Гроссе кивнул.

Безо всякого выражения на лице она откинула одеяло, обнажила грудь больного и молча принялась закреплять в положенных местах электроды.

- Сестричка, вы всегда такая суровая и неразговорчивая? – попытался найти подход к ней Браун.

Избегая встретиться с ним взглядом, медсестра лишь неопределенно пожала плечом и еще ниже опустила голову. Браун откинулся на подушку, прикрыл глаза.