— Уела, дėвочка, уела, — кивнул он довольно.

— Α вы, — перевела я взгляд на Чичерина, — искали повод объединить усилия.

— Похоже, за четыре года моего отсутствия здесь действительно мало что изменилось, — едва ли не самодовольно улыбнулся брат.

— Граф Джакс не обманул, — вроде как недоверчиво качнул головой Чичерин, — она действительно умна и сообразительна.

— Осталось дождаться Розина, — пропустив его слова, заметил Истомин, передвигая стоявшее у стены кресло ближе к столу.

— Обойдемся этим, — Чичерин небрежным жестом указал на Березина. — Рассказывай! — потребовал он у меня.

Я посмотрела на Владимира — это было его дело, но тот, чуть улыбнувшись, поощрительно кивнул. Пришлось докладывать. Четко, обстоятельно, начиная с того, что было сделано до меня и, заканчивая, теми нюансами, которые зацепила. О капюшоне плаща, который княгиня по какой-тo причине предпочла накинуть на голову. О запахе, который она вполне могла уловить. Об отсутствии данных об универсальности амулетов охраны. И, конечно же, о тайном проходе между дорожками и необходимости получить списки всех дежурных и служащих дипломатической службы, находившихся в это время во дворце.

Слушали меня внимательно. Чичерин что-то записывал, Истомин, время от времени, кивал, вроде как отмечая какие-то важные для него моменты. Березин продолжал стоять, слегка ссутулившись и глядя куда-то поверх головы главы службы Охраны, а Сашка…. Сашка горделиво смотрел на меня и неуловимо мягко улыбался.

Брат! Мой родной брат….

А ещё отец. Матушка. Граф Шуйский. Даниил….

— Списки и характеристики сотрудников вы получите утром, — сбив меня с мысли, поднял голову Чичерин. И ведь внешне не изменился, нo вот внутреннее наполнение было уже другим, подтверждая сказанной Елизаветой Николаевной.

Что, впрочем, не мешало мне согласиться с Шуйским. Премерзский тип…. Как и любой, играющий в подобные игры.

— Α еще раз осмотреть место преступления? — опередил меня Березин.

Истомин улыбнулся, но ничего не сказал.

— Вас проводят, — буркнул Чичерин, продолжая цепко держать нас взглядом. — Домой вы тоже….

Закончить ему не позволил стук в дверь. Он ещё не успел дать разрешения войти, как она резко, я бы даже сказала, гневно, открылась.

— А вот и Его Сиятельство, — вроде как с облегчением произнес, поднимаясь, Чичерин. — Он и проследит, чтобы домой вы добрались без приключений.

Насмешку в его голосе я заметила, но мне было уже все равно.

Подскочив и сделав шаг навстречу Северову, чтобы расслабиться в его крепких объятиях, я не пропустила, как пусть и едва заметно, но смягчилось при виде меня его лицо….

— Чувствую себя пацаном, — заговорщицки поведал Сашка, когда карета повернула к дому.