— Тебе плохо? — не на шутку испугалась девушка и даже сделала попытку помочь ему подняться на ноги.

Трей уткнулся головой в плечо принцессы, и крупная мужская ладонь накрыла ее живот.

— Не помню, чтобы когда-то чувствовал себя так хорошо, — ответил феникс. — А ты?

Трейвент поднял взгляд на лицо девушки, словно пытаясь прочесть на нем что-то понятное только ему одному. Лин не понимала, что именно происходит. И почему вот такое поведение феникса совсем не удивило Равенеля. Словно они знали что-то, какой-то общий секрет, о котором принцесса не имела ни малейшего представления.

— Вы что-то скрываете от меня?

Шарлинта хотела бы спросить спокойно и твердо, но голос дрогнул. Мало того, почему-то приспичило плакать. Просто какие-то странные эмоциональные качели — от ощущения полного счастья до неудержимого практически желания лить слезы.

— Дождемся Икрея, Лин, и ты получишь ответы на любые свои вопросы, — мягко ответил старший амаир. — Сейчас Трей приведет себя в порядок, а мы пока приготовим ему что-нибудь поесть. Заодно и тебя покормим. Потраченную энергию восстанавливать нужно.

Идея непременно накормить ее, кажется, стала для Равенеля навязчивой. Но пока он накрывал на стол, можно было сварить кофе. Шарлинта буквально бредила терпким запахом этого напитка, именно ради него и затеяла процесс приготовления. А еще принцессу завораживало зрелище медленно поднимающихся пузырьков кофейной пены.

Теплые руки обхватили Лин сзади за плечи как раз в тот момент, когда она отпустила турку и подняла кружку с только что налитым кофе. Длинные пальцы перехватили зазвеневшую об кружевное фарфоровое блюдце чашку. Девушка откинулась на грудь стоявшего за спиной феникса и подняла голову, наблюдая, как он дегустирует горячий напиток.

— Как ты это пьешь?

Лин тихо рассмеялась и отобрала чашку. Демонстративно допила кофе, не отрывая взгляда от лица Трея.

— Вот так и пью, — мягко улыбнулась она, потом сжала опустевшую чашку так, что фарфор жалобно звякнул, а пальцы побелели от напряжения. — Ты меня напугал. Сильно. Никогда больше не делай так.

— И ты никогда больше не делай так.

В глазах феникса не было даже намека на привычную улыбку. Он забрал опустевшую чашку и легонько подтолкнул принцессу к уже накрытому столу.

— Не пить больше горячий кофе? — спросила Лин с легкой улыбкой, опускаясь на отодвинутый для нее стул.

— Не рискуй жизнью ради меня или кого-то другого.

Горячее дыхание обожгло ладонь, залечивая порез, потом мимолетно коснулось искусанных губ. Шарлинта пыталась подобрать какие-то слова в ответ, объяснить, но что-то колючее словно удавкой сжимало горло, не давая заговорить. Беспомощность, оглушающий страх потери вновь нахлынули на нее, не в полной мере, лишь в качестве бледного воспоминания, но, видимо, достаточно сильного, чтобы в горле вновь зацарапались слезы.

Феникс буквально сгреб ее в объятия, пересадил к себе на колени, окутывая теплом собственного тела, забирая негативные эмоции.

— Тихо, маленькая. Все хорошо, все живы.

Лин замерла, позволяя себе без остатка погрузиться в ощущение покоя и безграничной защищенности. Лишь когда Равенель поставил перед Треем наполненную тарелку, попыталась освободиться из объятий.