– Только он.

– Зови! Устроим.

Кот неторопливо повел пальцем по блестящей грани браслета, иногда перескакивая с тонкой стороны на другую, более толстую. Полилась мелодия. Густая и тягучая, словно ириска, прилипшая к раскаленной печке. Невдалеке зашуршали кусты. Мгновение – и проворный любознательный вездеход вынырнул перед нами, метко уложив меня на лопатки. Ну, хоть глаза искать не надо! Я поймала взгляд зверя:

– Слушать мои приказы до слова «свободен». Замри.

Провожаемая пристальным вниманием изумленных алнов, я выбралась из-под ньофа, отряхнулась, устроила поудобнее меч, и тоном, не терпящим возражений, добавила:

– Лежать.

Зверь послушно лег на землю, подставляя нам свою широкую спину. Легко, словно всю жизнь только и делала, что ездила на четырехглазых пушистиках, я уселась верхом и крепко ухватилась за уши. Позади меня устроился Кот, а за ним Юлла, расплывшаяся в блаженной улыбке от того, что появился повод обнять мага. Так и знала, что он не просто наставник!

– Вперед.

Ньоф резво вскочил на ноги и в два прыжка залез в глубокую чащу, где неожиданно вместо чистых, широких тропинок, залитых светом, нашим взорам предстали мрачные завалы из сломанных и обугленных деревьев.

– Стоп!

– Это будет сложнее, чем я предполагал, – задумчиво произнес мужчина.

– Все равно быстрее, чем пешком, – подбодрила нас Юлла. – Давай через Красный круг.

– Можем не выбраться из него.

– Я знаю там каждое дерево. Все детство туда убегала.

– Тогда веди.

– Направо, Таня. Пройдем вдоль Дальхары.

– Уверена?

– Более, чем.

– Что ж, тогда держитесь крепче. Вперед, Тузик! – И уже намного тише, – Держись, Ян. Я скоро…