…Вот уже месяц мы с Ромой отрабатывали владение мечом, а я вдобавок еще и групповые заклинания. Ежедневные изнуряющие тренировки почти вошли в привычку, хотя каждое утро меня не покидало ощущение, что силы до конца так и не восстановились. Им просто не хватало времени. И если Рома еще хоть как-то держался, хорохорясь и всячески демонстрируя свою стойкость, то мне все чаще хотелось послать Грога куда подальше и убежать в свою комнату с криками: «Я же девочка!!!». С женским полом на тренировочном поле не считался никто. Был только «воин». И главная задача наставника заключалась в обучении этого самого воина твердо стоять на ногах и крепко держать оружие, желательно не пропуская удары.

Ромка делал успехи. С каждым днем он все увереннее сжимал клинок и все яростнее отбивал атаки начальника стражи. Мне практика тоже пошла на пользу. Но того запала, который был после тренировки на пятом поле я более никогда не испытывала. Видимо, все же злость может равнять с землей города, если захочет.

Что же до работы с магами, то тут все выглядело весьма радужно. Мне, наконец, удалось разобраться с азами, к слову, весьма запутанными и просто кишащими правилами, и выйти если не на один уровень с Четверкой, то очень близко к ним. Но как бы там ни было, творить одной мне нравилось намного больше. Потому что если жахнет, то виноват будешь ты один и пострадаешь, скорее всего, один. А вот в группе есть риск ненароком задеть соседа или вовсе утянуть всех на тот свет, на свидание с Великими Владыками… Но это о плохом.

А вот «о хорошем» в тягостном ожидании сражения как-то и не думалось, хотя оно неизменно случалось. В Зорррх и его окрестности все активнее пребывали воины из Басцара, вооруженные до зубов топорами, молотами и увесистыми мечами, а так же асмэйнцы, среди которых чаще можно было встретить лучников и арбалетчиков, хотя высокие беловолосые мужчины с двуручными мечами намертво приковывали взгляды не только воздыхающих девушек, но и бывалых вояк из расы мирливинов.

Ратхакс не пришел. Не то, чтобы для нас это стало неожиданностью, но на войне, где на счету каждый мало-мальски обученный юнец, и каждое кривое копье, это выглядело, по меньшей мере, возмутительно.

Я закусила губу, концентрируясь на одновременном призыве двух стихий – Воздуха и Огня. Водяные вихри на суше удерживать было сложно, поскольку приходилось черпать воду из-под земли, либо из моря, а вот с огнем все казалось проще. Жаль, что только казалось.

Яркий огненный шар вспыхнул в руках, стоило только подумать о нем. Дальше требовалось аккуратно вплести его в спираль воздуха, нетерпеливо пляшущую в метре от меня. И вот тут я допустила самую грубую ошибку. Вместо того, чтобы по ниточке раскручивать клубок огня и «подавать» по чуть-чуть, я плюхнула сферу в центр вихря, словно увесистую свиную котлету на раскаленную сковородку, наполовину заполненную кипящим подсолнечным маслом. Огненный волчок закружился по полю, рассыпая вокруг тысячи ярко-оранжевых искр, вспыхивающих по пути небольшими пожарами там, где было чему гореть. На мгновение мне пришлось ослабить «путы», чтобы хоть как-то защититься, и именно в этот момент над ухом прозвучало вкрадчивое:

– Убита.

– Мori! (*Умри) – крикнула я на выдохе, одновременно меняя защиту на атаку. Удерживать четыре заклинания разом считалось невозможным и мне совершенно не хотелось это проверять.

– Если бы не щит, ты бы даже не подошел ко мне.

– Хочешь сказать, что в бою ты ни разу не создашь над собой купол?

Я скрипнула зубами. Янгор был прав. В моменты использования магии все мое внимание заострялось на действиях. И это могло сыграть злую шутку, поскольку невидимый купол не защищал от простого оружия, будь то меч в вытянутой руке или стрела, пущенная с десяти метров. Что же касается плотного воздушного барьера, способного спасти почти от всего – он тянул слишком много Сил и редко позволял использовать еще какие-то заклинания, не говоря уж об одновременном ближнем бое.

– Знаешь, как помочь, – говори.

– Я должен быть всегда за твоей спиной.