– ??

– Это великий подарок алнов за помощь в битве за ПОМША и спасение самого кристалла.

– Но я не…

– Когда ты услышала Первых и пошла против нас всех, вынудив мирливинов вступить в бой и отвлечь внимание драконов на себя.

– А, тогда…

– С этим мечом ты сейчас и будешь тренироваться. Я наблюдаю. Синий и Красный маги скоро придут для отработки заклинаний. А пока…

– Ты говорил о каких-то правилах.

– Ах, да. Первое правило, оно же последнее: тебе надо выжить. Используй любую магию и любые приемы – позволено абсолютно все.

– Чего ждать?

– Всего. И отовсюду. Вперед!

Таня резко выдохнула, подняла меч и сделала шаг вперед. Поле ожило. Над головой тут же просвистела стрела, ударившись о невидимую ограничивающую стену.

– Даже так? – удивлено воскликнула девушка, перехватывая эфес поудобнее.

«Свиххх» – вторая стрела пролетела совсем рядом, распоров несколько ниток костюма на бедре ардеры, но не оцарапав.

– Внимательнее! Это только начало. Твоя задача пройти все поле.

«Дзвиннннь» – полувзмах меча отбросил арбалетный болт в густые заросли горномора – невероятно противного растения с крючковатыми колючками и ядом, обжигающим кожу.

– Ладно, погнали, – буркнула ардера и метнула молнию перед собой, расчищая путь.

То, что произошло дальше, заставило меня наблюдать за Таней с открытым ртом. Она закружилась в невероятном танце, с легкостью отбивая атаки и одновременно посылая заклинания, усмиряющие стихии или уводящие их в безопасное место. Клинок пел, рассекая воздух и встречаясь с врагом, норовящим убить его хозяйку. Однако, несколько неуверенных взмахов и сбившийся шаг все же заставили меня напрячься. Миг. Поток пламени обрушился на девушку с чудовищной силой, отрезая пути к отступлению. Таня пропустила удар…

Секунда. Вечность.

– Неееет!!! Таня!! – я рванул к ней, отработанным заклинанием отключая поле.

Огонь тут же послушно опал, обнажая кокон, внутри которого неподвижно застыла припавшая к земле фигурка. Меня бросило в холод… и в жар.