– Но, как говорят, «почувствуйте разницу», Олег: прибытие к нам «живого письма» свидетельствует об уважении британцев к нашей «конторе». Уровень защищенности каналов связи вполне позволяет отправить из Лондона к нам спецдонесение или информационное письмо – а вот поди-ка! Человек приехал!

Дворкин легко стукнул в дверь костяшками пальцев и одновременно наполовину раскрыл ее:

– Разрешите, товарищ полковник? Заходим, Олег!

Зинкявичус и британский гость сидели за длинным столом для совещаний, вытянувшимся вдоль двух окон кабинета. Англичанин, обернувшись на вошедших через левое плечо, встал, шагнул навстречу с протянутой рукой.

– Знакомьтесь, Патрик: это наш оперативный сотрудник, непосредственно работающий по делу, и его непосредственный руководитель, полковник Дворкин.

Щербак автоматически отметил, что Зинкявичус представил его первого. И, гадая, что сие означает, тоже старательно, под стать британцу, улыбнулся и пожал протянутую руку:

– Олег.

– Оч-чень приятно! Называйте меня Патрик, Олег! – Британец говорил по-русски чисто, акцент был еле заметен. Выпустив ладонь Щербака, он сделал легкий шаг в сторону второго вошедшего: – Патрик, сэр! Много о вас наслышан!

– Полковник Дворкин. Можно просто Сергей…

– Садитесь, господа-товарищи, – пригласил Зинкявичус. – Садитесь, и начнем наше совещание. Как видите, МИ-6 Великобритании оценил нашу озабоченность делом Самсонова, о чем и свидетельствует визит в Москву господина Патрика. У дела появились совсем неожиданные аспекты – ну, я думаю, что вам будет интереснее услышать все из первых уст. Прошу, Патрик!

– Полагаю, вы чересчур официальны, полковник! – Патрик щелкнул замочком маленького портфеля, лежащего под его левым локтем, достал из него тонкую папку и, не раскрывая, положил перед собой. – Все началось с неофициальной, дружеской, можно сказать, просьбы руководителя Британского бюро Интерпола, адресованной нашему шефу. Нас попросили включить в действующую программу аудиоперехвата всемирной сети переговоров по сотовой связи Управления правительственной связи (УПС) маленькую подпрограмму. Небольшое пояснение, господа: аудиоперехват являет частью противодействия Британского контртеррористического Центра угрозе с арабского Востока. Мы действуем в контакте с американским Агентством национальной безопасности. Принцип работы программы противодействия, думаю, ясен: в главный компьютер заложены «образцы» голосов всех известных руководителей террористических организаций. А также некоторые «ключевые» слова, которые позволяют операторам выделить один из миллионов телефонных разговоров, ежеминутно звучащих в эфире.

– Не беспокойтесь, Патрик, мы представляем себе принцип работы компьютерного перехвата, – чуть улыбнулся Зинкявичус.

– Так вот: подпрограмма, которую нас попросили задействовать, включала «образцы» речи главного фигуранта вашего дела, а также имена известных действующих лиц. И уже через две недели после начала работы подпрограммы мы установили номера сим-карт и могли отслеживать их дислокацию, – Патрик достал из папочки несколько сколотых степлером листов бумаги и передвинул Зинкявичусу. – Должен признать, господа, что это было не сложно: арабские террористы гораздо более осмотрительно и осторожно пользуются сотовой связью! Хотя и ваши соотечественники тоже оказались, как у вас говорят, не лыком шиты!

– Ну, наверное, все-таки лыком! – возразил Зинкявичус. – Раз вы их так быстро вычислили.

– Господин Самсонов использовал для голосового общения с доверенными лицами специальную сеть промежуточных телефонов и переадресации звонков, – пояснил британец. – Главную сложность представляло то, что в его сети были задействованы так называемые «серые» мобильные устройства и такие же сим-карты, без привязки к операторам связи и конкретным владельцам. Для наглядности…

Патрик вынул из своей папки чистый лист, быстро изобразил на нем несколько кругов.

– Это все, конечно, элементарно и знакомо каждому школьнику. Но не все школьники знают то, что я сейчас вам расскажу, господа…

…Ключ к пониманию работы сотовой связи в том, что общая зона охвата сети состоит из множества «сот», частично перекрывающих друг друга. Каждая «сота» – это зона ответственности отдельного ретранслятора, или базовой станции. И когда человек включает свой телефон, то его мобильник и ближайшая базовая станция начинают обмениваться пакетами служебных сигналов. Если сим-карта записана на другого оператора связи, то компьютер посылает владельцу служебный сигнал, который в переводе на человеческую речь выглядит примерно так: «Твой абонент начинает использовать мое время и мои технические ресурсы. Так что ты мне должен деньги, приятель!» Распознав по уникальному ID-номеру свою симку, другой компьютер отвечает: «Да, этот абонент мой, выставляй счет».

А вот если сим-карта не «привязана» к конкретным оператору связи и абоненту, тогда пакеты служебных сигналов первого компьютера превращаются в глас «вопиющего в пустыне». «Чужой» телефон ему просто не отвечает, а компьютер не может никому переслать счет за работу «чужака» в своей зоне.

Однако неопознанный «чужак», не «висящий» в сети часами, в этом случае не блокируется, как это можно было бы ожидать. Во всяком случае – не блокируется без команды человека. Причина проста: компьютерная программа базовой станции, круглосуточно работающая одновременно с сотнями и тысячами сим-картами, допускает вероятность технических сбоев, искажений служебных сигналов и так далее.