Первый самолёт-мишень Ту-4 был сбит зенитной ракетной системой «Беркут» на полигоне Капустин Яр 26 апреля 1953 года, то есть уже после смерти И. В. Сталина. Подмосковные объекты были готовы весной 1955 года. Таким образом, приведённая выше цитата из книги не соответствует действительности.

Эти явные нестыковки в книге С. Л. Берия[104] вызывают сомнения и в достоверности изложенной в ней версии появления постановления по «Беркуту». Почему именно события на Корейском полуострове послужили поводом для начала работ по «Беркуту»? Ведь ничего нового с точки зрения опасности применения со стороны США атомной бомбы не выяснилось. Возможности авиации США и Великобритании были прекрасно продемонстрированы во время существования Берлинского воздушного моста – операции западных союзников по авиаснабжению Западного Берлина продовольствием во время блокады города со стороны СССР. Берлинский воздушный мост просуществовал с 23 июня 1948 года по 12 мая 1949 года. Война на Корейском полуострове тоже не была первым вооружённым конфликтом в том регионе, в котором участвовал Советский Союз. С февраля по сентябрь 1950 года советская группа ПВО под командованием генерал-лейтенанта П. Ф. Батицкого защищала Шанхай от налётов гоминьдановской авиации с острова Тайвань.

Таким образом, совещание 20 июля 1950 года было лишь поводом для принятия решения о создании зенитной ракетной системы «Беркут». Причин же было несколько:

1. Главная причина – переход авиации на реактивную тягу и, как следствие этого, увеличение скорости и высоты полёта. Это существенно снижало эффективность зенитной артиллерии, несмотря на применение радиолокационных станций орудийной наводки, радиовзрывателей на зенитных снарядах и другие усовершенствования. Необходимы были противосамолётные средства, основанные на других принципах.

2. Отсутствие результатов разработок зенитных комплексов в НИИ-88. То есть сами зенитные ракеты там были воссозданы на основе немецких разработок и даже значительно усовершенствованы, но как таковой зенитный ракетный комплекс не был создан – не была проработана система наведения ракет. Как показал немецкий опыт и дальнейшие разработки НИИ-88, наиболее сложной частью зенитного комплекса является система наведения, и разработку зенитной ракеты необходимо вести именно как часть целостного комплекса, параметры которого определяются системой наведения.

3. После долгих и бурных дискуссий в США была сделана ставка на дальние высотные стратегические бомбардировщики В-36 в качестве средства доставки атомной бомбы. В качестве альтернативы рассматривались тяжёлые штурмовики, которые должны были базироваться на авианосцах. К концу второй мировой войны в составе флота США было 99 авианосцев, но так как в то время вес атомной бомбы был 4,5 тонны, вес и габариты самолёта-доставщика получались такими, что для него пришлось проектировать новые авианосцы. Такой авианосец под названием United States был заложен 18 апреля 1949 года, но уже через 5 дней его строительство было прекращено. Одновременно увеличивалось производство межконтинентальных бомбардировщиков В-36 – на 1 апреля 1949 года уже было построено 54 машины.

4. В США успешно продвигались работы по созданию зенитного ракетного комплекса, получившего название Nike Ajax. Таким образом, американский опыт давал уверенность в том, что создание зенитного ракетного комплекса является принципиально решаемой задачей.

Таким образом, к лету 1950 года были налицо все причины для начала работ по созданию зенитного ракетного комплекса. Осталось только подготовить постановление Правительства. И оно было подготовлено очень быстро – совещание в Кремле состоялось 20 июля, а уже 3 августа проект документа с пометкой И. В. Сталина «За, с поправками» был отправлен Л. П. Берии. 8 августа последний докладывал, что документ доработан, все правки внесены. Тактико-технические характеристики будущей системы в постановлении прописаны настолько подробно, что становится ясно – перед составлением черновика Постановления была проведена серьёзная работа специалистов. Кроме того, существовала практика предварительного согласования текста постановления с будущими исполнителями, чтобы для них поручение правительства не было неожиданным, а у людей, готовивших постановление, была уверенность, что намеченные исполнители в состоянии выполнить полученные работы. Эта работа могла занять несколько недель, а то и месяцев. Можно предположить, что в СБ-1, руководству которого – П. Н. Куксенко, С. Л. Берия и Г. Я. Кутепову – было поручено готовить постановление по «Беркуту», проработки вариантов создания системы ПВО на основе зенитных управляемых ракет велись задолго до этого. Например, с мая 1949 года, когда «в связи с выполнением спецзадания» полковник Г. Я. Кутепов был назначен заместителем начальника Спецбюро № 1 Министерства вооружения СССР. Казалось бы – какая польза в технических вопросах от полковника НКВД? Но ведь он занимался научной работой не лично, под его началом были учёные и инженеры, а опыт руководства конструкторским бюро у Г. Я. Кутепова был ещё с конца 30-х годов. Эта разработки СБ-1 и ложатся в основу Постановления по «Беркуту», но задача конкретизируется – создание системы ПВО Москвы. А готовившие постановление в традициях того времени становятся его исполнителями. Общее руководство работами возлагается на Л. П. Берия, уже имевший успешный опыт руководства крупным научно-техническим проектом. Дальнейшие работы по атомному проекту уже не требовали экстраординарных организаторских усилий, и Берии-старшему поручалась новая задача государственной важности.

При этом работы по управляемым зенитным ракетам в НИИ-88 продолжались. Получалось, что вновь создаваемое КБ-1 конкурировало с разработчиками из НИИ-88, к тому времени имевшими четырёхлетний опыт собственных разработок на основе трофейных немецких образцов. Также продолжались работы по неуправляемым зенитным ракетам. Полным ходом шли работы по созданию новых образцов крупнокалиберных зенитных орудий и радиолокационных средств управления ими. За принятый на вооружение в 1948 году зенитный артиллерийский комплекс КС-19 его создатели получили Сталинскую премию, велись работы над комплексом КС-30 с калибром орудия 130мм и высотой поражения до 20 км. Таким образом, в 1950-м году «Беркут» был не единственным проектом по разработке противосамолётного оружия, работы велись по всем возможным направлениям.

Это было обычной в те годы практикой при разработке нового вооружения. Созданием первых реактивных истребителей занималось сразу три авиационных КБ – Лавочкина, Микояна и Яковлева. В результате лучшей оказалась машина КБ Микояна. В 1951-м году разработка межконтинентальных бомбардировщиков была поручена двум организациям – КБ Туполева и вновь воссозданному КБ Мясищева.

Работы по управляемым зенитным ракетам в НИИ-88 были прекращены по постановлению Правительства от 17 августа 1951 года, после того, как 25 июля 1951 года начались лётные испытания ЗУР 205 разработки лавочкинского ОКБ-301. Результаты работ НИИ-88 по зенитной тематике были переданы в ОКБ-301. Впрочем, в некоторых источниках[105] указывается, что наработанные материалы по ЗУР из НИИ-88 в КБ Лавочкина были переданы ещё в декабре 1949 года.