В общем – эпический мрак и боевая фантастика.
Другое дело Алексей Толстой, который после окончания «Роботов Освобождения» уже засел за свою «Аэлиту», которая претендовала на первую в жанре «космическую оперу». Да и его «Роботы» получились весьма колоритными, а изложенный в романе вариант «Трех законов робототехники» практически повторял (вот неожиданно, правда?) знаменитые и классические «Три закона робототехники» великого Айзека Азимова.
Маша, меж тем, встала с кресла и подошла ко мне, поправляя мой мундир и придирчиво оглядывая меня со всех сторон.
Улыбаюсь:
– Красавец, правда?
Усмешка.
– О, да. Не то слово.
Посерьезнев, она продолжила свою мысль:
– Графу Толстому удалось создать очень яркий мир грядущего. Я словно оказалась во сне.
А затем, погладила ладонью меня по щеке, и добавила со значением:
– В ТВОЕМ СНЕ.
*
ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. ПРОВИНЦИЯ ВИЗАНТИДА-ЦАРЬГРАД. МЕЖДУНАРОДНЫЙ АЭРОПОРТ «НОВЫЙ РИМ». 11 мая 1918 года.
Величественный силуэт «Империи II» плыл по безоблачному небу, приближаясь к причальной мачте. Первый регулярный рейс дирижабля по маршруту Москва-Константинополь. Первый официальный рейс в аэропорт «Новый Рим», торжественное открытие которого было мной приурочено к Дню Константинополя.
Бравурно играла музыка духовых оркестров.
Шумела охочая до зрелищ толпа.
Конечно, полиция со всем тщанием следила за соблюдением пандемической дистанции и всем прочим, с этим связанным, но толпа есть толпа, даже если там один человек на четыре квадратных метра и на морде лица у каждого по маске. Шума достаточно в любом случае.
Естественно, не у всех были простые марлевые маски, которые раздавались тут бесплатно. Высший свет, равно как и те, кто хотел бы себя к этому самому «свету» причислить, да и прочий бомонд, уже не могли себя представить в чем-то ином, кроме престижнейшей маски от «Натали». Традиционное соревнование статусов шло через выяснение, чья же маска круче.
Конечно же, такая маска была и на мне. Без камушков и прочих понтов. С вышитым золотом маленьким имперским гербом.
Скромно и со вкусом.