Светловолосый бард с аккуратно подстриженной бородкой заинтересовано посмотрел на Яна и повернулся к своему спутнику:
— Я на минутку, подержи пожалуйста поводья, — он лихо спрыгнул с лошади и жестом предложил юноше пройтись. Когда же они отошли подальше от чужих ушей, мужчина ответил: — Инструменты мастеров, мой друг, несравнимы ни с чем. Но жизнь в них вдыхает лишь душа владельца. Без своего менестреля даже самая изысканная лютня — лишь кусок дерева. Гирд Крезье, к вашим услугам.
— Хвала Всевышнему, вы из братства! — восхищенно выпалил Ян, но тут же осекся под суровым взглядом старшего товарища. — Прошу прощения, — уже тише добавил он. — Мое имя Ян ван дер Веттелик. Если возможно, я хотел бы попросить о помощи.
— Для этого братство и существует, — улыбнулся Гирд. — Я слушаю вас, мой друг.
— Если это возможно, я хотел бы передать кое-что для господина Гроссмейстера Ордена Щитов Брэндона.
— Хм… — задумчиво произнес его собеседник. — Думаю это возможно. Дело срочное? — серьезно произнес он.
— Очень, — кивнул Ян.
— Тогда точно возможно. И что же Господину Гроссмейстеру передать?
— Колдун, которого мы искали, скорей всего в Эйкдаме. Скорее приезжайте.
Гирд внимательно его выслушал и деловито кивнул:
— Это все?
— Да.
— Не беспокойтесь, мой друг. Господин Гроссмейстер в кратчайшие сроки получит ваше послание.
Он поклонился и быстрым шагом направился к своей лошади. А через несколько минут двое всадников уже неслись галопом вдаль.
— Твой знакомый? — поинтересовался Руд, когда Ян вернулся, и карета продолжила путь.
— Можно и так сказать, — улыбнулся юноша.
***
Поздно вечером друзья оказались у закрытых ворот Экдайма. Руд вышел из кареты и, задрав голову, пронзительно свистнул. На стене послышался шорох и ворчание, вскоре показалась заспанная рожа мушкетера.
— Ворота до утра закрыты! Свисти-несвитси — не поможет, — пробубнил он, маша перед собой лампой и пытаясь разглядеть лицо негодяя, нарушившего его сон.
— Кто это у нас такой дерзкий спит на посту! — крикнул в ответ Руд. — Специального констебля домой пускать не хочешь?