Несмотря на то что в Москве опять тучи с утра застлали небо целиком, всё это огненное шоу, конечно, лучше бы смотрелось в тёмное время суток.

Ну а после праздничной программы лицеисты начали прощаться перед каникулами. Ко мне тоже подходили, желали победы в сегодняшних боях, поздравляли с первым местом на экзаменах. Когда же поток иссяк, я с чистой совестью вернулся в свой номер в общежитии. После обеда и отдыха пришло время выдвигаться на «Кремлёвскую бойцовскую арену».

В последний раз в этом году.

Отличие финального соревновательного дня всеимперского турнира заключалось в том, что организаторы создали все условия, лишь бы четверо оставшихся участников не отвлекались от боёв, могли как следует отдохнуть и настроится.

Нечто подобное было и во время финалов двух прошлых туров. Но сейчас условия ещё лучше — я с сопровождающими вошёл на арену через запасной вход, и слуги проводили нас в просторный блок. Здесь имелся огромный зал, душевая, раздевалка и даже спальня. Каждому полуфиналисту предоставили по такому блоку. И из каждого блока был прямой выход, как на саму арену, так и на выделенные места на трибунах.

В блоках, кроме самих участников, могли находиться согласованные заранее люди из «группы поддержки».

Потому, когда мы прибыли, меня встречали.

Я первым вошёл в свой блок.

Как только я распахнул дверь, ко мне бросилась тётя:

— Здравствуй, Аскольд! Как ты? Отдохнул?

Морозовы смотрели на эту картину одобрительно. Братья терпеливо стояли сбоку.

— Да, тётушка, — я крепко обнял её. — Рад вас видеть. Платье на тебе сидит обалденно. Парни, новые костюмы вам тоже очень идут.

— Привет, Аск, — Боря пожал мне руку. — Ждём от тебя сегодня только победы.

— Так ведь и будет, верно? — Глеб излучал уверенность.

— А то, — усмехнулся я.

— Аскольд, мы тоже верим в твою победу, — патетично произнёс Никита Морозов.

— Сегодня вся империя будет говорить о тебе, — улыбнулась Катя.

В этот момент в блок вошли Софья, Алиса и Ирина Александровна с помощницей (они отлучались по организаторским делам), и начался привычный и затянутый обмен любезностями.

Когда мы все расселись на многочисленных диванах, служанки подали чай. Было забавно наблюдать, как Боря пытается есть вкуснейшие пирожные и при этом не выглядеть голодным зверем.

В общем-то, у него получилось. А тётя с Глебом и вовсе проявили неведомо откуда взявшиеся аристократические манеры.