Холодный голос отца заставляет вынырнуть меня из водоворота мрачных мыслей. Я резко вскидываю голову.

– Не тебе судить об этом, – чеканю каждое слово.

– Она слишком наивна и проста для нашего мира, сын, – задумчиво говорит отец, не замечая, как во мне кровь вскипает с новой силой. – Рано или поздно она бы сломалась, а ты…

Рывок. Не даю договорить. Хватаю родителя за грудки, встряхиваю с силой. А он даже не сопротивляется.

– Не смей так говорить! – рычу я. – Ты и так испоганил мою жизнь! Вот до чего довели твои чертовы интриги!

– В этом мы похожи, сын, – улыбается отец.

Его слова хлестко ударяют прямо в грудину. Растекаются ядом по венам, выжигая всё то светлое, что подарила мне Карина. С отвращением отталкиваю отца. Он прав… Черт возьми, как же он прав!

Сжимаю руки в кулаки и отвечаю ему, стиснув зубы.

– Только вот я еще смогу все исправить!

Разворачиваюсь и возвращаюсь в квартиру. Там меня встречает Каспер. Я захожу в коридор, щенок начинает кружить вокруг меня, виляя упитанным задом. Сажусь на корточки, протягивая к нему руки. Каспер мечется, явно в поисках своей хозяйки. Растерянный и потерянный. Как и я сам…

– Иди сюда, малыш, – хрипло говорю щенку, хватая его за передние короткие лапы.

Подтягиваю к себе и сажусь прямо на полу. Вытягиваю ноги, прислонившись спиной к прохладной стене. Каспер устраивается у меня на коленях, а я машинально поглаживаю его по гладкой шерсти.

Смотрю бездумным взглядом вперед. А у самого перед глазами калейдоскоп картинок. Словно в ускоренной пленке… проносятся сцены жизни рядом с Кариной. Вспоминаю наше знакомство. То, как она вечно смущалась, но все равно сверкала своими оливковыми глазами. Проникая прямо в душу. Глубоко под кожу…

То, как постоянно препиралась со мной, доводя до белого каления все мои нервы. Закрываю глаза и вижу наш первый раз. С каким-то мазохистким благоговением вспоминаю все до последней детали…

И свадьба эта… сейчас могу признаться самому себе – фарс, да и только. Разве она заслужила это? Ведь она дарила мне свой свет, всю себя без остатка. Ничего не прося взамен, кроме доверия. Но я и это сумел просрать…

– Гав! – издает Каспер.

В его голосе мне чудится осуждение.

– Я знаю, дружок, – стукаюсь макушкой о стену, чем снова вызываю тявканье пса. Теперь уже обеспокоенное. – Я – эгоистичный ублюдок!

– Гав! – одобряет Каспер.

– Но я верну ее, – улыбаюсь. Закрываю глаза, чувствуя, как в них непривычно печет. – Обещаю…