Игорь отвечает отцу тихо, но его голос вибрирует от злости и сдерживаемой ярости. Никогда не слышала мужа таким, столько ненависти и пренебрежения в его голосе…

Я забываю, как дышать. В груди печет от растекающейся в ней боли.

– Взял в жены нищебродку, чтобы насолить мне?

Я замираю, вцепившись в бедного корги. Каспер тихо рычит в ответ. А потом слышу холодный голос мужа.

– Ты же не верил, что я это сделаю? Думал, я проглочу твои чертовы интриги? Такое только с нашей матерью прокатывает. Как ты там говорил, пусть хоть поломойка из подворотни? Ну, так вот я и женился на такой, отец!

Боль растекается в крови ядом, уничтожая все мои глупые надежды и мечты. Отец Игоря что-то говорит, я не вникаю в его слова. Все мои силы уходят на то, чтобы протолкнуть спасительный воздух в легкие. Мне кажется, что я словно в вакууме, в котором хлесткие слова Игоря бьют до крови и повторяются снова и снова.

Иллюзия, в которой я жила, рушится на глазах. По щекам текут слезы, боль в груди нарастает и мне кажется, что я распадаюсь на кусочки. Отпускаю Каспера на пол и начинаю тихо пятиться назад, не сводя затуманенного взгляда с двери кабинета. С силой затыкаю рот ладонью, боясь, что с губ сорвётся крик.

Сейчас у меня лишь одна цель – исчезнуть отсюда. Не думать, не думать об этом... Дура… какая же я наивная дура!

Когда я уже оказываюсь у двери, Каспер подбегает ко мне и начинает прыгать, громко гавкая. Тихо шикаю на него, но он не успокаивается.

– Карина?!

Вскидываю свое зареванное лицо и вижу в коридоре мужа. Он бледен, словно с его лица ушли все краски. Голубые глаза смотрят на меня с тревогой и надеждой. Он делает шаг вперёд и тогда с моих губ все же срывается всхлип. Я ненавижу себя за эту слабость.

Резко распахиваю входную дверь и выбегаю из дома. Несусь по лестнице, слыша топот и крики Игоря за спиной... Я бегу, перепрыгивая через ступеньки. В любой момент могу свернуть шею, но даже этот страх не останавливает. Даже если и так, все лучше, чем эта раздирающая нутро боль…

– Карина, остановись, черт тебя побери!

Игорь догоняет меня. Хватает за руку, заставляя остановиться. Я резко разворачиваюсь. Волосы, забранные в хвост, хлестко ударяют по лицу. И это отрезвляет меня. Слез больше нет. Чувствую, как внутри меня разрастается и набирает силу что-то жуткое… леденящее кровь чувство.

– Убери руки! – цежу сквозь зубы, четко, по слогам.

И вижу, как вздрагивает Игорь. Заглядывает мне в глаза с надеждой. Удерживаю его взгляд, стараясь не выдать эмоций. В то время как сердце в груди сжимается…

– Позволь мне все объяснить, – говорит Игорь, все же отпуская меня. – Это не то, что ты думаешь!

Я тут же делаю шаг назад, увеличивая расстояние между нами. Обхватываю себя руками. Лишь бы выстоять и не рассыпаться на осколки прямо здесь…

– Просто скажи мне, – говорю немеющим голосом. – Зачем?

– Карина... – тихо стонет мое имя Игорь, болезненно морщась. Будто ему действительно больно.