Мне послышалась затаённая печаль в его словах. Сердце откликнулось на неё.

— Я не хотела обучаться… — задумчиво прошептала я.

Невольно я рассказала Вальдрету всё, чувствуя, что он понимает меня. С сочувствием он произнёс фразу, с которой я бы согласилась в первый день пребывания в доме некроманта:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Такой юной девушке не стоит губить жизнь в Ордене. Мне жаль. Другой наставник понял бы тебя, но у чудовища свои планы.

— Я приняла судьбу и полюбила магию.

Меня царапнуло по сердцу словом «чудовище». Пусть я и сама нередко звала так Вальда, но в чужих устах оно прозвучало слишком жестоко.

— У тебя тоже был не лучший наставник, — с непонятным себе недовольством напомнила я.

— Вовсе нет!

Я увидела, как на лице пленника отразилось удивление.

— Было непросто привыкнуть, но наставник стал мне вторым отцом. Сильный некромант и прекрасный человек. Он не жалел сил и времени, чтобы из меня вышел достойный маг. Я так и не смирился, что мастер магии пропал в Донном мире. Никто из Ордена не сумел найти его.

— Вальд говорил иначе! — я нахмурилась, смутное и неопределённое чувство тревоги охватило душу.

— Может быть он хотел вызвать в тебе жалость? — с мягкой улыбкой ответил принц. — Или злая и жестокая суть нежити требовала исказить правду? Перевёртыши не способны на истинные чувства или правдивость. Уверен, что он обманул тебя не только в этом. Что он сказал о служении Ордену?

Каждый вопрос отражения бил точно в цель.

— Вечное подчинение и после смерти. Нельзя избежать. Некроманты нужны землям.

На этот раз Вальдрет молчал дольше обычного. Искреннее возмущение в его взгляде напугало меня.

— Что не так?! — я не вынесла напряжения.

Казалось, чем дольше я нахожусь в мансарде, тем сильнее отдаляюсь от Вальда. Я всё ещё хотела помочь обоим, но думала о том, кто остался внизу с брезгливой жалостью. В нём была крупица человеческого. Её следует забрать и отдать Вальдрету.

— Нет никакого «вечного служения», — тем временем сдавленно ответил он. — Бедная девочка. Он обманул. Теперь я уверен, что у нежити на тебя какие-то планы.

Я не верила тому, что слышу. Множество раз наставник убеждал, что выхода нет. А Вальдрет решил добить меня.

— Думаешь, почему в уставе Ордена нет ни слова об этом? — он прищурился, поглядывая с цепким вниманием.