Он провёл ладонью по лицу. Наверное, так же посчитал меня призраком, явившимся мучить семью.
— Девочка моя!
Всего на минуту отец позволил себе забыть о правилах и заключил меня в объятия. Мы замерли, прижавшись друг к другу. Я всхлипнула, но сдержалась и проглотила слёзы. Строгий голос Вальда прозвучал в голове.
— Не жалей себя, Глория. Бери силу от дара.
Воспоминание причинило боль. Чего бы не коснулись отчаянные мысли, везде я натыкалась на ранящую меня реальность.
«Перевёртышам не доступны жалость и страдания», — нашёптывал голос разума.
Я хотела убежать от необходимости действовать, когда узнала правду о Вальде, но не была готова встретиться с прошлым. Или всё-таки что-то изменилось?
— Заприте дверь и идите.
Отец вернул лицу прежнее выражение властности и прогнал дворецкого. Затем повёл меня в гостиную. Я узнавала и тут же поражалась чуждости каждой вещи или детали. В доме всё было по-прежнему, но Глория Киффл стала другой.
Клайв подскочил в кресле, сминая в пальцах газету, которую читал. Тонкие губы некрасиво скривились. Чопорность и показное достоинство слетели шелухой. Да в последнем перевёртыше достоинства было больше, чем в Клайве!
— Что она делает в доме?! У нас приличная семья! Здесь не место ведьме, греющей постель некроманту!
Он разве что пальцем не ткнул в мою сторону. Мелисса, находившаяся тут же, широко распахнула глаза и пожирала меня взглядом. Гаденькая улыбка чуть тронула алые губки Мэл, когда брат прокричал оскорбление. Я поняла, что без её участия тут не обошлось. Уж кто-кто, а невестка умела нашептать нужные слова.
«Спроси у жены, чью постель она греет?» — устало подумала я.
А вслух твёрдо произнесла:
— И я рада видеть тебя, братик.
Уроки наставника не прошли впустую. Я научилась сдерживаться. Злости не было. Мне стало жаль Клайва. Отбросив газету, он в ярости покинул комнату.
— Лучше в мой кабинет, Лори, — мягко сказал отец.
Я не узнавала лорда Киффла. Он словно извинялся за сына и порицал его.
— Где прежний дворецкий? — поинтересовалась я, когда мы оказались одни.
— Стал слишком стар. Мэл была недовольна, что он забывает о делах, теряет вещи. Я выплатил ему хорошие деньги.