Я могла бы до бесконечности сыпать этими вопросами хоть в голос.

Но ответы на всё мне мог дать только барьер.

Решалась я долго, на удивление самой себе. Годы рвения и решительности были перечёркнуты минутами колебаний.

Но я всё же решилась. Подошла к барьеру вплотную и протянула руку. Пальцы коснулись прохлады, и прошли насквозь. Ощущение возникло, что я опускаю руку в немокрую воду. По барьеру пошли разводы.

Вынув целую руку, что успела засунуть по локоть, я пошевелила ей. И убедившись, что ничего плохого не случилось, шагнула через барьер, будто в омут с головой.

В первом мгновение побелело в глазах и перехватило дыхание. Я вдруг поняла, что нахожусь внутри стены и зашагала быстрее, скованная некой плотностью. Она не оказалась такой уж вязкой, чтобы сильно задержать меня. Но достаточно сплошной, чтобы испугаться.

Полминуты не дыша, я проходила сквозь стену. И, наконец, белая пелена схлынула с глаз, одновременно со вздохом.

Осознав, что прошла, я обессилила вдруг и упала на мягкую траву. Со мной не было ни оружия, ни доспехов, ни какой — либо одежды. После перехода я осталась абсолютно голой.

Кое — как поднявшись на ватных ногах, прислонила ладонь к барьеру, ощущая не только горесть от прикосновения, но и полную безвозвратность. Барьер стал каменным, холодным, и абсолютно непроницаемым.

Вот и приплыли, взвыло в груди с бешено бьющим о рёбра сердцем. Пути назад уже не было. Я прошла Адово кольцо!!

Лес, в котором оказалась, был проще и светлее прежнего. Редкие деревья и травка вокруг. Пусто, сухо, и беззвучно. Ни птичка не поёт, ни муха не жужжит. Даже ветерок не дует. Я уж не говорю о том, что ни люди, ни монстры не почтили своим присутствием. Вверх посмотрела, сплошные белые облака. А может и сам купол, даже непонятно откуда солнце светит, свечение равномерное.

От сухого воздуха запершило в горле, и я прокашлялась. А затем заметила впереди между деревьями голубой просвет. И я поковыляла, как старая бабка.

Силы вновь стали наполнять меня, отпускала усталость. Воздух наполнился влагой и вкусом. Задышав легко, я вновь ощутила уверенность в собственных силах.

Не долго думая, приметила хорошее дерево, выломала себе сук, сообразив из него хорошую дубину.

Спустя несколько минут я вышла на чересчур зеленый луг к речушке с водой неестественно голубого цвета.

Через неё перекинулся мостик из идеально ровных, как на подбор, бревнышек. А дальше над всем этим будто нависала гора из руин, с частично наплывшей почвой, создающей пригорки. Судя по всему, это был полуразрушенный замок или форпост. Часть стены отсутствовала, но в целом, бандура метров под тридцать в высоту примерно на треть сохранила свою первоначальную форму. И несмотря на прорехи в массивной кладке заросшие зеленью, серый камень отлично сливался с небесным куполом. Лишь поэтому я не сразу заметила бандуру, акцентируя внимание на том, что рядом и под ногами. Уж очень не хотелось по глупости угодить в какой — нибудь капкан.

Сама же речушка огибала руины и уходила в лес. Судя по тому, что обрубленный барьером лес подступал со всех видимых глазу сторон, разрушенный замок и был центром зловещей зоны под куполом.

Когда подошла к мосту, поняла, что с речкой действительно что — то не так. Течения не было, и выглядела она будто промёрзла до самого дна. Хотя холодом от неё не веяло. Веяло чем — то другим… силой небесной в преддверье грома, будто вот — вот ударит молния. Но обошлось.

Ждала я подвоха ещё в лесу, а получила, когда на мост вступила.

Шагах в пяти от переправы на том берегу неожиданно взбугрился идеально ровный травяной ковёр. И прямо из земли, под звук лопающихся корней, стало подниматься нечто человекоподобное, но более крупное.