— Все, все. Я понял. — Черный резко поднялся и ущипнул себя за ногу через костюм: — Ай, зараза, больно. Давай-ка прибавим ходу. Очень не хочется тут задерживаться. Как думаешь, нам далеко еще?
— По моим подсчетам, до того места, где должна быть деревня, около получаса пешком.
— Тогда предлагаю ускориться, чтобы побыстрее преодолеть это расстояние. — Он дважды выстрелил в воздух и двинул вслед за мной.
Шли, так сказать, на максимальных оборотах, время от времени стреляя в туман, прогоняя сонливость.
Если не сбавить темп передвижения, то скоро мы точно упадем от бессилия. Только я захотел озвучить свои мысли напарнику, как тут же упал. Но не от усталости, а оттого, что все вокруг резко ускорилось. Как оказалось, туман стал менее плотным, а под ногами появилась твердая земля. От неожиданности Черный тоже упал. Стало намного легче двигаться.
— Что за херня?! — заорал Черный.
— Ты чего орешь? — И тут я понял, что и звуки вернулись. Я прекрасно слышу напарника, даже сквозь костюм.
— Похоже, мы покинули аномальную область тумана. Если допустить, что эта аномалия расположена здесь кольцом, а в центре только эта легкая дымка, то ученые не зря выбрали это место для второго своего объекта. Считай, и охрану никакую не надо. Никто до них просто не дойдет. Все уснут еще на подходе, и что-то мне подсказывает, что уже не проснутся.
— А сами-то ученые как досюда добираются?
— А хрен их знает. Костюмы у них получше наших. Да и броневики есть с вертолетами.
— Ладно, в любом случае я рад, что мы оттуда вышли. И мне жутко не хочется туда возвращаться.
— Боюсь, что выбора у нас с тобой просто не будет. Ну, привал окончен, пойдем посмотрим, что еще тут есть.
Движение продолжили все в том же направлении, ближе к центру. Хоть плотность тумана и изменилась, но дальше двадцати метров ничего было не видно.
— Движение на три часа, — Черный резко остановился, приготовив автомат к стрельбе.
— С моей стороны тоже, — я уловил движение слева и нацелил туда Кусаку.
И тут движение стало повсюду. Туман словно ожил, со всех сторон стали появляться силуэты людей, сотканных полностью из тумана. Но чем дольше мы за ними наблюдали, тем четче становились их силуэты. Они не обращали на нас никакого внимания. Фантомы будто просто шли по своим делам. Их видимость стала еще четче, теперь можно было разглядеть их лица и во что они были одеты.
Вот мимо меня прошла женщина с ведрами в руках. За ней пробежала девочка лет пяти. Справа от Черного два мужика с лопатами говорили о чем-то с еще одним призраком, который то ли шел с сенокоса, то ли туда направлялся, судя по старинной косе на его плече. Одеты они все были по-деревенски, года так тысяча девятисотого. Женщины в косынках и юбках до земли. Мужчины в широких рубахах, сапогах и непонятных штанах с заплатами. Мужики кудрявые и улыбчивые. Косарь вообще, похоже, был обут в лапти. Прорисовались они уже все так, что отличить на расстоянии их от живого человека было практически н возможно.
Вдруг прямо из моей груди появилась голова теленка. От страха и неожиданности я, возможно, испачкал свое нижнее белье. Отпрыгнув в сторону, я наблюдал, как этот теленок продолжил свое движение по улице в сопровождении маленькой старушки.
За деревенскими жителями стали прорисовываться силуэты домов и бань. Метрах в трёхстах на холме стояла деревянная церковь. Пробившееся сквозь облака солнце осветило на ней крест. Где-то из ближайших домов раздался детский смех, а в конце деревни загорланил петух.
— Леший, прямо на двенадцать.