Во дворец нас провели без замедления — до султана дошли слухи, что к нему ведут невесту.

Баязид даже подпрыгивал на стуле, так ему не терпелось увидеть сказочную красавицу, которая томилась в плену Кощея. Он слегка охнул, когда псевдоНаталья предстала пред ним во всей красе. Да уж, в русском селении привыкли к виду леших, кикимор и прочей колдовской сущности, поэтому вид моей подруги не вызвал нарекания у Ситранатры с подопечными. А вот у остальных…

ПсевдоНаталья взмахнула дредами до пояса и подмигнула правым глазом, в который была вставлена линза змеи. Она даже послала султану легкий воздушный поцелуй, отчего тот побледнел, когда алые, как кровь, губы сделались «утиной гузкой».

Я прочитала на его лице, что будь его воля, то он вернул бы Наталью обратно Кощею и запретил выпускать на солнечный свет. Султан слез с трона, обошел девушку по относительно безопасной дуге, при этом с его губ не сходила боязливая улыбка.

Придворные едва слышно шептались, боясь лишним словом навлечь на себя гнев властелина. А султан закончил свой обход и поманил рукой Игоря.

— Скажи, любезнейший, а это точно та красавица, которая томилась в плену Кощея?

— Ну, типа да, других-то не было. Если надо, то могу за базар с Кощея спросить, пусть он сам за себя отвечает. А чо не так? Красотуля не по кайфу? — наклонил голову Игорь. — Типа на некондицию смахивает?

— Нет-нет, не надо беспокоить такого уважаемого человека. Просто она… она очень необычная, — нашел подходящие слова султан. — Скажи, неужели на Руси такие считаются красавицами?

— Ага, — кивнул Игорь. — Были другие, но они пострашнее будут.

— Ещё страшнее? Вах, не пойду Русь воевать. Пусть там мужчины сами со своими женами мучаются. Бедные, — покачал головой султан. — Ну ладно. Делать нечего, похоже, что обманула меня человеческая молва. Забирайте волшебные туфли. А вы, — он повернулся к затянутому в паранджу псевдоАнатолию и Наталье, — отправляйтесь в гарем и пусть вас там приведут в порядок. Я ещё не забыл сказки о хитромудром янычаре Вайсилии Иваныче и его верном друге Петьяке. Когда наслушаюсь, то я войду к тебе… плененная красавица.

Тут же к «женщинам» подскочила стража, и Наталья с Анатолием ушли, склонив головы, как две послушные жены мусульманского султана. Мы с Игорем проводили их взглядами.

А Баязид хлопнул в ладоши, и подобострастно согнувшийся мужчина поднес загнутые туфли на красной подушечке. Обувь сверкала, переливалась на солнце, как украшенные стразами ботинки модника времен музыки «диско».

— Чо, так просто? — спросил Игорь.

— Ну, вы выполнили свою часть договора, я же выполняю свою, — хитро улыбнулся султан.

Мне тоже показалось, что слишком уж всё просто. Что-то тут было не так. Я дернула Игоря за рукав и попросила вспомнить о маленьком Муке. Тот кивнул.

— А какие слова чтобы они завелись?

— Друг мой, зачем завелись? Не надо чтобы кто-то заводился. От них потом так трудно избавиться, вай мэ, — султан покачал головой. — Надо будет выбрить место, где завелись и мазать…

Игорь усмехнулся. Он скинул свои туфли и надел те, которые были на подушечке. Слегка переступил ногами.

— Как, дорогой, удобно? Вот и хорошо. Забирай их и прощай. Как-нибудь увидимся и посидим за сладким щербетом, — султан отвернулся от нас и прошествовал к себе на трон.

К нему тут же склонился один из старцев в тюрбане и что-то зашептал на ухо. Султан сделал вид, что ужасно занят делами и ему нет никакого дела до переминающихся гостей.