— Ну — с, молодой человек — добродушно сказал он мне, — вам придется немного поведать о том кто вы, зачем сюда приехали, что искали в подвалах, сколько вас, ну, и все прочее?
Примерно, такие же вопросы я несколько часов задавал и его хлопцам — Джону и Саньку, которых среди присутствующих сейчас не было.
— И еще хочу полюбопытствовать, — продолжал Палыч, за что вы убили моих людей?
Мне опять пришло в голову, что этот тонкий голос, этот уверенный взгляд я уже где — то встречал. Впрочем, Палыч тоже пристально всмотрелся в меня, но дополнительные вопросы задавать не стал. Наступила пауза. Надо было отвечать.
— Мы никого не убивали, — ответил я, стараясь сохранить присутствие духа и выиграть время, чтобы, хоть немного понять ситуацию. — Нас хотели убить, это правда, — продолжил я.
— Палыч, я еще с прежних времен помню, — вдруг ввязался в разговор, подошедший к кострищу, дедок, — чтобы человек изначально не крутил — вертел во время допроса, его сначала горячей полоской по спине надо погладить. Как порося. Да так, чтобы от шкуры дым пошел. Тогда ему и вопросы не надо будет задавать, сам все расскажет.
— Неожиданно деда оттеснил, засиявший перед всеми нами синими фингалами Серый.
— Это он, Палыч! Я узнал его голос. Это он нам кричал в поземном ходе про то, что нас всех ждет братская могила, а потом уронил столб, чтобы обрушить потолок. Значит, это он и Тимофея зарезал? Это он, гад! — гундосил на всю поляну Серый.
— Заткнись! — тихо сказал ему Палыч. — Будешь говорить, когда я о чем — то спрошу.
Серый обиженно отошел в сторону, трубя, что надо приткнуть этого туриста и всех делов. Его окружило несколько его коллег по братовской когорте, и он начал им что — то объяснять. У меня в голове мелькнула мысль, что психа Серого можно как — то дискредитировать и, хоть на время, вывести из игры.
— Так это вы были в подземелье? — спросил меня Палыч. Его вкрадчивый тонкий голос с хрипотцой походил на голос доброго профессора на экзамене по истории КПСС.
— Да, я там был и действительно свалил столб, из — за чего обрушился потолок. Но, в меня стреляли, и мне надо было как — то спасать свою жизнь. — Тем более, что я всех честно предупредил, — впереди опасность.
— Хорошо — сказал Палыч, а зачем вы убили сотрудника милиции?
— Какого сотрудника милиции? — уже по — настоящему удивился я.
— Будем откровенны, — продолжил допрос Палыч. — В подземелье вы зарезали человека — сержанта милиции, а потом где — то выбрались на берег?
Только сейчас я заметил, что неподалеку от машины с фургоном лежит труп, накрытый брезентовой тканью. Из — под брезента виднелись его синие кроссовки.
— Ах, вы об этом? — как бы облегченно вздохнул я. — Вы ошибаетесь, в подземелье я никого не убивал. Зато стал свидетелем убийства. Поэтому, убийцу ищите среди своих?!
— Вы хотите сказать, что нашего человека убили его же друзья?
— Да! И даже могу назвать имя убийцы..
— Это интересно? — сказал Палыч. После такого диалога несколько бойцов Палыча также в любопытстве придвинулись к костру.