* * *

Конец июня. Ученики проводят в Хогвартсе последние дни перед летними каникулами. Жара стоит такая, что хоть в озеро ныряй, прямо в объятия кальмара. Неизменный холод родных подземелий кажется теперь блаженной прохладой.

Но сейчас Флинт сидит в темноте, на пыльном полу в пустой квиддичной раздевалке, спиной прислонившись к дверце шкафчика. В бутылке ещё больше половины содержимого - настоящего огденского огневиски. Маркус твёрдо намерен сегодня накидаться до полной отключки.

Дневная жара немного спала, но духота такая, что дверь он закрывать не стал. В замке все должны уже спать. Визитёров Флинт не ждёт. И когда на пороге раздевалки возникает невысокая бледная фигура, Маркус сперва решает, что это ему мерещится под воздействием крепких напитков.

Но фигура подходит ближе и оказывается мелким ловцом.

- Привет, - сообщает Малфой и садится рядом с ним на пол, не жалея щёгольских брючек.

Вопросительно смотрит на Маркуса и тянет руку к бутылке.

Флинт пожимает плечами и передаёт бутылку ему.

Малфой делает большой глоток, а потом долго пытается откашляться и вдохнуть.

- Какую ты гадость пьёшь… - сдавленно сообщает он, когда это ему удаётся.

- Что достал… - равнодушно откликается капитан.

Малфой окидывает его оценивающим взглядом. Потом растягивается прямо на полу, положив голову Флинту на живот. От подобного нахальства Флинт сперва не находит слов… а потом только ерошит широкой ладонью белые волосы.

- Чего стряслось? - без малейшей деликатности интересуется Малфой.

- А я экзамены завалил… - признаётся Маркус.

- Чего так?

- Да плевал я на эти экзамены! Меня «Соколы» к себе охотником звали, вот какое кому дело до моих оценок?! А Снейп сказал, на второй год оставят… И контракт уйдёт, - Флинт суёт в рот горлышко бутылки и запивает горькое признание.

- Этот уйдёт, другой придёт, - отмахивается ловец. - Значит, в следующем году ты у нас опять капитаном будешь?

- Ну да. Наверное.

- Круто… - бормочет Малфой.

- А тебе чего не спится? - интересуется Флинт.