— Хочу обсудить с Вами пару вопросов, касаемо применения силы в стенах Академии. Вы знаете, ведь у нас есть определенный свод правил, некий, если позволите так сказать, кодекс. Думаю, настало время Вам с ним ознакомиться.

— Буду несказанно рад! — процедил Нонгхай.

***

Заползала я в аудиторию под всеобщие неодобрительные взгляды. Заметив уже полюбившееся мне место рядом с ботаником Маргусом, я поспешила туда.

— Привет! — шепнула я, плюхаясь на скамейку. — Много я пропустила?

Парень качнул головой.

— Доцент Фуфнус практически ничего не рассказывает, а заставляет нас бездумно переписывать учебник. Видишь, вон он — дремлет за столом.

Я устремила взгляд к учительскому месту. Фуфнус был упитанным и короткостриженным мужчиной. Откинувшись на спинку кресла, он сложил пухлые ладошки на животе и посапывал, слегка причмокивая губами.

Я усмехнулась. И стоило так спешить?

Пара тянулась ужасно долго. Я старалась дремать, подражая доценту, но у меня выходило плохо. В голову все время лезли разные неприятные мысли. Хотя бы такая, что все вокруг меня считают убийцей. И правда! Так, если подумать, то я все время оказываюсь не там, где нужно! Интересно, следователь Фугро тоже придерживается такого же мнения, как и вся толпа? Если так, то дело очень скверно… И еще. Меня беспокоила записка, которую я нашла в комнате. Похититель Майи явно знал ректора Норланда, и его сестру. И, к тому же, ему зачем-то требовался этот странный артефакт…

— Змеевик… — прошептала я вслух, словно пробуя слово на вкус.

— Что ты сказала? — напрягся ботаник, а я только сейчас заметила, что все это время парень наблюдал за мной.

Я махнула рукой.

— Пустяк. Не обращай внимания.

— Нет! Я все расслышал очень верно. Ты ведь сказала "Змеевик". — Маргус поправил очки, слегка нахмурив брови.

— Ты что-то знаешь? — решила уточнить я.

Маргус усмехнулся.

— Я же ботан! Я все знаю! Ну, или почти…

— Расскажи! — попросила я шепотом. — Мне правда, важно знать.

Маргус улыбнулся и, взяв в руки с парты карандаш, принялся что-то выводить в тетради. Это была какая-то штуковина, в форме ромба, усыпанная ровными гранями.