— И все. — ответил ректор Норланд.

***

Сон не шел. И это не смотря на то, что было уже четыре тридцать утра. Через два часа должен был зазвонить будильник, а я все никак не могла успокоиться. В голову лезли разные мысли. Уж слишком насыщенными на события выдались как день, так и ночь. Поцелуй с Норландом, непонятное убийство, пропажа Майи… А еще, еще я никак не могла выбросить из головы название артефакта — "Змеевик". Вот уж действительно странное название. При чем тут змеи? Я слышала, что есть такой камень, но вот про артефакт слышала впервые. И даже если такой существует, то как он может быть связан с Майей, и какую тайну от меня скрывала сестра Норланда?

Когда я закончила ворочаться с боку на бок, было уже шесть утра. Полчаса сна мне бы ничего не дали, а потому я уныло поползла в ванную комнату, умываться и приводить себя в относительный порядок. Это было хоть и сложно, но все же возможно.

Я уныло чистила зубы, причесывалась, заплетая черные, как смоль, волосы в косу. Естественно я проворонила будильник, и, когда вышла, то божья коровка, ползающая по расписанию, уже вовсю голосила о том, что завтрак состоится через двадцать минут.

Я нацепила на себя первое попавшееся платье, темно-синего цвета, с белым воротничком, сверху накинула ученическую мантию, не став ту застегивать на все пуговицы, и поползла на завтрак, после которого должна была состояться лекция у доцента Фуфнуса, а после него, у ректора Норланда. И если первого я бы еще как-нибудь пережила, тот вел косметологическую магию, то второго — вряд ли. Атакующая магия и защита от нее — это вам не волшебные притирки от прыщей составлять. Тут все серьезно!

На завтраке я появилась вовремя и не успела подползти к приветливой тетушке, раздающей еду, кажется, ее звали Марфушей, как наткнулась на море неодобрительных взглядов и шепотков.

Что случилось? Мне раньше казалось, что вроде ко мне начинают привыкать, ну, или хотя бы игнорировать, а тут опять все как в первый день!

— Убийца! — кто-то крикнул мне, весьма невежливо толкнув плечом.

— Убийца, убийца! — вторила толпа, осмелев, а я… Я даже как-то покраснела.

— Ребят, вы чего, совсем очешуели? Какая еще убийца?! — попыталась возмутиться я, однако, попытка не прошла.

— Ты убила Таську! Из мести! — крикнули мне. — И сестру ректора Норланда! Она была твоей соседкой!

Я вся похолодела. Вот это прием…

— Послушайте, я не имею к этому никакого отношения! — крикнула я, в панике озираясь по сторонам. Одно дело бодаться с одной зазнавшейся девицей, другое — с разъяренной и ненавидящей тебя толпой. А еще только сейчас до меня начала доходить мысль о том, что Таську… Таську убили. Я же еще вчера ее видела!

— Что б ты сама сдохла, змея проклятая! — пожелали мне.

У меня невольно задрожали губы. Всегда так происходило, когда я нервничала. Более того, это означало, что еще секунда, и я разревусь. Не зная, куда деваться, я ломанулась к выходу из столовой под всеобщий свист, и вылетела в коридор, глотая горькие слезы. Единственный плюс в моем положении был таков, что позорной моей истерики никто не увидел… Проклял бы Великий Змей эту мою излишнюю чувствительность. Папуля всегда говорил, что я натура экспрессивная и хрупкая, однако, только сейчас я поняла, как ей быть не хочу. Особенно, когда на руки легли чьи-то тяжелые руки.

— Что произошло? — я не сразу узнала этот низкий, слегка рокочущий голос. Когда же подняла заплаканные глаза, даже слегка охнула от удивления.

— Нонгхай… — пролепетала я, проклиная все на свете за то, что мужчина оказался возле меня так не вовремя!

— Аиша… Твои слезы заставляют мое сердце разрываться на куски! Скажи, что случилось? — вновь повторил свой вопрос мужчина, но вскоре, все стало понятно и без моих объяснений.

— Убийца! Грязная змея! — мне в спину полетел чей-то учебник, который мужчина подхватил на лету, грозно сдвинув брови.