Гербы

Гербы – важнейшая составляющая рыцарской эпохи. Существовали родовые гербы, которые носили представители одного семейства. Если две знатные фамилии заключали союз посредством брака, молодоженам могли предложить новый герб, в котором наличествовали атрибуты предков с обеих сторон. Были государственные и цеховые, или торгово-ремесленные, гербы. Словом, их было очень много.

Первые геральдические символы, олицетворяющие человека или людское сообщество, появились в стародавние времена. Каждый род восходил к тотемному предку. Соответственно, род волка носил на своем знамени, оружии или одежде изображение этого хищника. Так, на гербе дамы Лоба – известной хозяйки замка в Провансе – красовалась волчья голова. Кто-то считал своим покровителем сильного царственного льва, другой – бесстрашного орла или ворона. Часто элементы герба свидетельствовали о каком-то выдающемся событии. Например, если военачальник взял в бою вражескую крепость и эта победа переломила ход войны, то почему бы не нарисовать на своем знамени и щите эту самую крепость? Гербы очень помогали во время войны, потому что еще не существовало единой форменной одежды и с их помощью можно было определить, где свои, а где чужие.

Но одно дело – придумать себе герб, и другое – закрепить за собой исключительное право на него. К примеру, рыцари очень часто использовали на своих гербах разнообразные кресты. Но крест, тем более в христианской традиции, – символ распространенный, и где гарантия, что точно такой же крест из самых лучших побуждений не намалюет на щите, а заодно и на амуниции всех своих бойцов какой-нибудь другой феодал? Поэтому появились герольды – знатоки рыцарских гербов, правил и традиций. Герольды осматривали гербы рыцарей, желавших участвовать в турнире, и, изучив рисунок, выносили свой вердикт: может тот или иной рыцарь участвовать в данном состязании или нет. Использовали герольдов и в качестве посредников при переговорах с противником, а после боя они опознавали убитых по гербам на их щитах и одежде.

Когда рыцарь останавливался на постоялом дворе, в окне выставляли его щит с гербом, дабы каждый мог видеть, что сие место почтил своим присутствием знатный человек.

В замках герб присутствовал не только на оружии, знаменах и щитах – его рисовали и вышивали на плащах всех воинов, а также на костюмах пажей и оруженосцев. Занавеси в главном зале, а нередко и обивка мебели были украшены геральдическими эмблемами, на стенах висели щиты с соответствующими изображениями. Гербы украшали кареты и паланкины. Таким образом, они были повсюду. Все это кто-то должен был рисовать и вышивать. Этим занимались женщины и девушки, проживавшие в замке. Должно быть, юные девицы, любуясь приезжающими на праздник или турнир рыцарями, запоминали их гербы, чтобы потом внимательно следить за поединком, ведь воины сражались, облачившись в тяжелые доспехи и шлемы, лица не разглядишь.