— Кто знает, чей это флаг?
— Месяц — значит, мусульманский.
— Можете не гадать, — проворчала Лена, уткнувшись подбородком в колени. — Ливийский флаг. В Ливию везут. Оттуда до Нигерии рукой подать.
— Я слыхала, в Ливии война, — испуганно пробормотал кто-то.
— В Африке повсюду война.
— Ливийцев могут досмотреть. Они, кажется, террористы и все такое.
— Думаешь, на корабле один такой трюм? Ты его видела? Длиннющий. Наш люк заварят или контейнерами заставят.
— Кричать будем.
— Хоть до посинения ори, не услышат.
— А давайте попробуем?
— А что, идея. Девки! Давайте закричим!
— Смысл?
— Просто. Чтобы знали. Мы не овцы.
— Может, испугаются.
— А ну…
Лена первой набрала полную грудь воздуха и внезапно завизжала со всей силы, на которую была способна, со всем отчаянием, переполнявшим ее. Это было близко к ультразвуку. Девушки одна за другой присоединяли свои голоса к общему хору. В трюме творилось что-то невообразимое. Одни вскакивали на ноги, другие падали навзничь, третьи скакали, как обезумевшие мартышки. Лишь немногие хранили молчание и затыкали уши. В подавляющем большинстве пленницы вопили самозабвенно и без устали. Это было похоже, как если бы включился реактивный самолет.
Лора кричала вместе со всеми. При этом она трясла головой и царапала ногтями собственные ладони. Спонтанная импровизация превосходила сцены, творившиеся на концертах времен битломании. Из-за недостатка освещения все происходило в черно-белом изображении.
Неизвестно, на сколько хватило бы тонких девчачьих голосовых связок. Но нигерийцам наверху их поведение не понравилось. В трюм полетели две дымовые шашки и газовая граната, какие используются при разгоне демонстраций. Торговцы живым товаром знали, что делали. В замкнутом пространстве дым и слезоточивый газ подействовали убийственно, особенно на тех, кому выпало несчастье находиться в непосредственной близости.
Кашляя и плача, девушки стали валиться на грязное днище и закрывать лица чем придется: руками, одеждой, тряпками. Некоторые задыхались, тем более что люк наверху захлопнулся, погрузив трюм в кромешный мрак. Бунт был подавлен.
— Что, допрыгались? — раздался злорадный голос из темноты. — Разорались, дуры ненормальные. Теперь совсем без воздуха будем. Вонища!