— Ищем, — лаконично произнес Никонов.
На стандартный ответ последовала стандартная реплика:
— Плохо ищешь, майор.
— Все необходимые меры приняты, товарищ полковник.
— Ни хрена не приняты, — отрезал начальник. — Меня из прокуратуры теребят. Седьмое исчезновение за месяц, а мне докладывать нечего. Ускоряйся, Никонов, ускоряйся. С меня не слезут, пока рабочей версии не выдадим. А у нас нет ни хрена.
— Так и зацепок нет, — сказал Никонов. — Из этих семи девушек половина, небось, к хахалям своим сбежала. А может, и больше.
— Может — не может. Мы тут не гадать на кофейной гуще поставлены.
Фамилия начальника отдела была Зинченко. Он был таким плечистым, что казался одинаковым в ширину и в высоту, тем более что рост его был где-то около метра шестидесяти. Алексей Никонов был знаком с ним еще с училища, но с тех пор Зинченко быстро пошел вверх по служебной лестнице, тогда как Никонов карьерой не мог похвастаться. Втайне он надеялся, что старый товарищ посодействует с присвоением ему очередного звания, но ничего подобного пока не происходило. Наоборот, Зинченко всячески подчеркивал, что их ничего, кроме чисто служебных отношений, не связывает.
— Я могу идти, товарищ полковник? — спросил Никонов.
— Не можешь, — сварливо ответил Зинченко. — Я тебя не отпускал. Чего квелый такой, Алексей?
Это было что-то новенькое. Давно уже Зинченко не называл бывшего товарища по имени.
— К службе это отношения не имеет, — буркнул Никонов.
— Имеет, — возразил Зинченко. — Потому что настроение работников сказывается на выполнении ими служебных обязанностей, разве нет?
По кабинету медленно летал тополиный пух. В открытое окно врывались привычные городские звуки: гул машин, щебет птиц, тарахтение газонокосилки.
— Все нормально, — сказал Никонов. — С женой немного не поладили. Образуется.
— С женой ладить нужно, — заметил Зинченко. — Обязательное условие для мирного сосуществования. Тут главное соглашаться и не спорить. Покивал, мол, да, да, хорошо, а сам по-своему делай. И никаких конфликтов не будет.
— Тут другое. Нервная она в последнее время. Не подступись.
— Гм. Для климакса вроде рановато. Сколько ей?
— Сорок скоро, — неохотно ответил Никонов.
— Не климакс, — кивнул Зинченко. — Может, гормональная перестройка какая? У баб бывает. Гормоны бушуют.