— Ты не знаешь Бродского? Так, мне пора уходить! — продолжал шутить он, делая акцент на «так» — он сильно тянул гласную в этом слове, и в его исполнении оно звучало как «т-а-а-а-а-а-к». — Дам почитать, у меня много его книг. Мне пациентки дарят в благодарность.

И вдруг хорошо поставленным голосом начал декламировать:

— Когда теряет равновесие твое сознание усталое, когда ступеньки этой лестницы уходят из-под ног, как палуба, когда плюет на человечество твое ночное одиночество…²

Он читал с чувством, проникновенно. Анна слушала его и понимала, что, скорее всего, это отработанная программа. Но он был настолько необычен, ярок, интересен, что она решила перестать анализировать и просто отдаться общению. Они разговаривали обо всем и ни о чем. У него оказалось потрясающее чувство юмора. Она понимала его шутки и смеялась от души. Неловкость исчезла, возник какой-то особенный контакт, чувство единения, ощущение целого. И в какой-то момент он взял ее за руку. Просто так. Без причины. Естественно и легко.

— Ты не против? Я тактильщик. Мне нужно дотронуться, чтобы понять, — объяснил он.

Анна движением головы показала, что не против: она такая же, ей тоже нужно потрогать, чтобы понять. Это ее устраивало. Смущала только скорость: спустя час общения он уже держал ее за руку. Почему-то в этот момент вспомнился идеальный мужчина в лучших традициях голливудского кино, которому понадобилось намного больше времени, чтобы сделать это. «Может, это любовь с первого взгляда?» — мелькнула мысль.

— Мне нужно в дамскую комнату, — сказала Анна, и он поспешил показать, куда идти.

Она шла в уборную, размышляя об этом их сближении. Анне вполне хватило пяти минут, чтобы проанализировать свои ощущения. Ее интуиция подсказывала, что здесь что-то не так. Анализ включился, как компьютерная программа. Она думала: «Он говорит с той же скоростью и тем же тембром, что и я. Его позы — он отзеркаливал меня. Взял за руку — тактильный контакт. Это НЛП, раппорт НЛП. Может, я сумасшедшая?» Анна знала, что такое НЛП, — в свое время она активно изучала эти техники для успешного ведения переговоров, но уже много лет не пользовалась ими. В какой-то период жизни она решила, что это манипуляция, и стала больше работать над собой, а не над тем, как повлиять на других людей. Но ее вывод объяснял происходящее: чувство, что ты знаешь человека много лет. Беспричинное доверие. «Хотя какая сейчас разница, раппорт это или любовь? Мне нравятся эти ощущения. Время покажет», — поставила она точку. И вернулась за столик.

— Пойдем отсюда. Погуляем, — предложил он.

Она кивнула в ответ. Он попросил счет. Они продолжили болтовню и вскоре оказались на улице. Неожиданно он взял ее за руку, и дальше они пошли, уже держась за руки, — как пара, которая давно вместе. Такое поведение было очень необычным. Вся эта встреча была необычной, все их свидание, но она продолжала наслаждаться прикосновением его теплой ладони.

Стемнело. На улицах зажглись огни. Звуки стихли. Столица засыпала после череды будней. Пробуждалась ночная пятница — время клубов и караоке. Ночь с пятницы на субботу всегда самая «быстрая» для свободных людей, и особенная для мужчин. Ночь знакомств, эмоций, свиданий и случайного секса.

Они переходили через дорогу к парку, как вдруг хлынул дождь. Настоящий вечерний летний ливень — один из тех, которые начинаются неожиданно после жаркого дня и так же неожиданно стихают. Держа ее за руку, Матвей быстрым шагом направился к арке, чтобы укрыться от крупных капель и переждать. Они оба чувствовали, что этот дождь закончится быстро.

Анна приподняла подол длинного платья, чтобы не намочить его, и, смеясь, произнесла:

— Я, наверное, странно выгляжу — девушки обычно выбирают для первого свидания юбку покороче и каблуки повыше, чтобы произвести впечатление на такого парня, как ты.

Он улыбался в ответ. Они стояли под аркой. Он придвинулся к ней вплотную и спросил:

— Тебе не холодно?

— Нет, мне весело. Чувствую себя как в семнадцать лет. Романтика. Давно не попадала в такие ситуации, — она перевела взгляд на него. — Матвей, я хочу поблагодарить тебя.

Он посмотрел на нее с удивлением. Она продолжила:

— Хочу поблагодарить за то, что ответил на мое письмо этой встречей. Мне было очень нелегко отправить его тебе. Ты даже представить не можешь насколько, — ей вспомнился Костя, кричащий буквами: «Отправляй, отправляй, отправляй!» — Мне казалось, я умру, если ты напишешь, что тебе неинтересно, — призналась она. — Мое сердце этого не выдержало бы. Я никогда не приглашала на встречу первой. Мне было трудно переступить через себя.

— Да ладно. Разве я мог по-другому? Ты мне тоже понравилась еще при первой встрече, и я решил, что после операции приглашу тебя на свидание. — Пока он говорил, дождь пошел на убыль. — Ты не спешишь домой? Может, еще кальян покурим где-нибудь?