Чуну сначала не понял, но потом увидел волну энергии, перетекающую от горного духа к Миён, и наконец осознал: они собирались пожертвовать душой сансина, чтобы развеять власть Синхе над Джихуном. Они хотели спасти его, не жертвуя Чуну.

Теперь, когда Миён крепко держала сансина, Сомин спрыгнула с его спины и помчалась к Синхе, подбирая брошенный шаманкой нож.

– Давай! – крикнула она. Но Чуну мог только смотреть на нее.

– Зачем вы это делаете? Почему рискуете жизнями ради меня? Это слишком опасно. Дали бы мне сделать…

– Ты правда думаешь, что мы дали бы тебе пожертвовать собой без боя? Мы не хотим терять дорогих нам людей! Так что будь любезен, помоги мне донести ее, – ответила Сомин.

– Ты собирался предать меня, – выплюнула Синхе.

– Тебе не место в этом мире, – сказал Чуну, поднимая ее на руки. Но лисица набросилась на него, вцепившись ногтями в лицо.

Чуну с криком упал назад. Он перекатился по грязи и оказался лицом к лицу с шаманкой. Ее кожа была изуродована когтями и зубами. Открытые глаза смотрели в пустоту. Пуджок на Синхе был связан с ней, но теперь она мертва. Тогда где же тигр?

Чуну встал, зовя Сомин, когда уловил какое-то движение.

Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как тигр прыгнул. Чуну нырнул с его пути, едва не повалившись снова на землю, однако тут тигр изменил курс, но повернулся он не к Чуну, а к Сомин и Синхе, которые боролись в метре от него.

– Эй!

Чуну бросил камень, и тот отскочил от плеча тигра. Зверь зарычал, обратив взгляд к токкэби.

– А ну поймай меня! – крикнул он и бросился в лес.

Но тигр был быстр, а Чуну вскоре достиг обрыва, где земля стала слишком крутой, чтобы бежать. Если бы он пошел еще дальше, то упал бы. И падал бы без остановки.

Чуну услышал быстрые скачки тигра у себя за спиной. Он повернулся лицом к существу, которое двигалось на него. У Чуну был только один шанс. Ему потребовалась вся его сила воли, чтобы не броситься прочь. Не уйти с пути тигра слишком рано. Иначе гигантское животное успеет сменить направление прыжка.

Поэтому он стоял и ждал, пока тигр мчался к нему. Обнаженные клыки. Острые когти. И когда Чуну перестал видеть что-либо, кроме шерсти и зубов, то он прыгнул в сторону. Тигр пролетел мимо него и с ревом рухнул в пропасть. Подкравшись к краю, Чуну взглянул вниз. Тигр, кувыркаясь, летел по отвесному склону.

– Сомин! Быстрее! – раздался издали крик Миён. Умоляющий крик.

Чуну помчался обратно к ним, молясь о том, чтобы они были целы и невредимы. Молясь, чтобы сансин не взял над ними верх.

Миён из последних сил пыталась удержать горного духа, который извивался и корчился, надеясь вырваться. Он запел на древнем языке, который звучал так, словно существовал еще до времен трех королевств.

Сомин наконец добралась до Миён, волоча за собой обмякшее тело Джихуна.