— Прошу, не злись. Сядь на место и выслушай Кхаи, — в мыслях проклиная инкуба, я склонила голову перед сыном.

— Может, мне кто-нибудь объяснит, что вообще происходит? — закипая, Хиро тоже встал. Подняв голову, я заметила в его глазах что-то отдаленно напоминавшее и обиду, и ревность одновременно.

Беспомощно посмотрев на брата, Таро сжал кулаки, в следующую секунду достал рукой стул и, водрузив его на место, присел. Обратившись к Хиро, с холодностью бросил:

— Сядь.

…

В последующие полчаса состоялся, пожалуй, самый тяжелый в моей жизни разговор. Нелегко пришлось и Кхаи. Как оказалось, кардинал захотел протянуть руку помощи Таро. Причиной тому были искренние чувства, которые он ко мне питал. «Согласно кодексу Поднебесья и Демонии нам с тобой не быть вместе, как бы я этого ни хотел. Поскольку я даже в мыслях не смею лелеять мечту о том, что бы могло быть у нас, сложись обстоятельства иначе, то это все, что я могу сделать ради тебя, Лэр». Он назвал меня Лэр. Это было так просто и так интимно.

Будто затаив обиду друг на друга, Таро и Хиро вели себя сдержанно, то и дело фыркая в «нужных» местах. Но Кхаи все же удалось достучаться до сердец моих сыновей и унять боль, которую доставил им Асмодей своим обманом. Мне и самой было неуютно. Я стыдливо отводила глаза, рассказывая о произошедшем словами Дара и, конечно же, понимала, как нелегко им смириться с правдой.

— Одного не пойму, — отведя взгляд и пожевав губами, произнес Таро, когда самая сложная часть разговора осталась позади, и в задумчивости взглянул на меня: — Фон Кейзерлинг… зачем он тебе это рассказал?

Вздрогнув, я мысленно вернулась к событиям вчерашнего дня. Тогда мне вновь довелось убедиться в том, что Асмодей всегда останется верен себе и своим принципам, и что он будет продолжать использовать меня и дальше. Было горько осознавать, что я оказалась обманутой инкубом дважды. И неудивительно, что на самом деле он никогда не питал ко мне любви и привязанности, не говоря уже о всей навеянной им иллюзии счастливого брака. Тогда мне стала понятна отчужденность супруга после церемонии, которая вполне объясняла и то, что он никак не препятствовал моим отношениям с Абигором. Как оказалось, до определенного момента. А от того, что провидец — любимый демон — причастен ко второму замыслу инкуба, вмиг захотелось наплевать на все и вся. Его предательства я никогда не прощу.

«Эти двое точно меня больше не коснутся», — решила я. И этой мыслью пообещала себе, что отныне больше не буду скрывать перед сыновьями своих отношений с фон Кейзерлингом. Я собиралась рассказать об этом позже и в несколько ином свете, но, видимо, придется сделать это теперь.

— Да. Есть кое-что еще, что вы должны знать. — Унявшееся было сердце забилось сильнее. Я покосилась на кардинала — тот подался вперед и замер, перевела взгляд на мальчиков — их лица застыли, словно маски. — Я… я… Я скоро выйду за Дара.

— Что? О чем это ты? — забывшись, Кхаи изумленно подскочил на месте и, напрягшись, придвинулся ко мне слишком близко. — Лэр… скажи, что это не так?

Даже не глядя на мальчиков, было несложно догадаться: теперь в их глазах он выглядел слишком подозрительно.

— Господин ангел… — я невольно сглотнула. — Это навеянный брак.

— Навеянный?

— Навеянный? — как попугаи, поочередно повторили братья.

— Ма, что это все значит? — новая волна боли отразилась на лице Таро. Бесопузика, который всегда так хорошо умел прятать свои чувства, эмоции и переживания, теперь было не узнать.

— Так решил твой отец, — с уверенностью заявила я.

— Ч-что? Да как он смеет?! — стул из-под сына вновь полетел в сторону.

Я в растерянности обвела глазами зал и увидела, как дернулись секьюрити у входа, но Джойз, поймав взгляд Кхаи, примирительно выставил ладонь, и те отступили. Тогда я решительно сказала: