— внезапный голос Кхаи возникает в моей голове, и я искренне удивиляюсь.

Покосившись на бесопузов и подражая им, отгораживаю свое внезапное общение с Серым Кардиналом, который, судя по всему, прямо жаждет сказать что-то важное. Но с тех пор, как я узнала, кто он, возникло недоверие.

«На связи, — откликаюсь настолько сухо, насколько умею. — Где ты?»

«В клубе. На Ирвинг-Плейс».

«Буду. Через полчаса».

«Понял». — Теперь настораживает то, что Кхаи кажется мне чересчур радостным.

— Парни, я в душ! — вскакиваю я и молниеносно исчезаю за двери ванной.

Отсчет времени пошел: десять минут в душе, пять минут на сушку и укладку длинных волос, еще пять на мэйк-ап, две на то, чтобы выбрать, что надеть, еще через три — и я полностью готова.

— Бесопузы, я отлучусь ненадолго, — захожу в гостиную и вижу, что дети продолжают играть на приставке.

— Ага, — не отрываясь от экрана, машинально отвечают мне. — Я принесу вам сладкой газировки и чипсов, хорошо?

В этот раз они ничего не говорят, и я скорее бегу в прихожую.

Когда я появляюсь в назначенное время в назначенном месте, Кхаи уже ждет у входа. Не успев сделать и шагу, я оказываюсь по другую сторону реальности и чувствую, как меня крепко хватают под руку и волокут к барной стойке. Это Кхаи, и я ощущаю его ауру по запаху. Усевшись, я заказываю мартини и принимаюсь откровенно разглядывать ангела. Коричневые волосы, бронзовый оттенок кожи, светлые карие глаза и красивый чувственный рот.

— Ну, здравствуй, — наконец приветствует он.

Со времени нашей последней встречи Кхаи успел перевоплотиться. Он принял образ парня-романтика. Это уже не тот обольститель с платиновыми волосами и наглой улыбкой. Мерцающие вспышки светомузыки выхватывают его смущенное лицо.

— Ты хотел меня видеть? Зачем? — спрашиваю напролом.

Тем временем из головы не выходят недавние происшествия: якобы случайная первая встреча — на деле же им и подстроенная, — его присутствие на гонках и участие, а потом… потом этот незабываемый поцелуй, заставивший тело содрогнуться.

От воспоминания об инциденте я предательски ощущаю тепло желания, волнами разлившееся внизу живота.

Кхаи бережно берет мою руку в свою тёплую ладонь.

— Убер-ри р-руки! — сержусь и предполагаю, что он играет сейчас очередную роль. Вокруг одни лгуны.

— Вижу, ты уже догадалась, кто я. Ну прости… Я не должен был провоцировать тогда Дара, — взволнованно говорит он, но в следующую секунду растягивает губы в нахальной улыбке.