Глава 14

Машка

Услышав шум, лай и бряцанье железа Машка вскинулась, а потом замерла. Вскоре раздались тяжелые шаги, сверху были видны лишь русые и чернявые головы с длинными, почти до плеч волосами. Боясь вздохнуть, девушка судорожно зажала рот ладонью, вспомнив, что взгляд можно уловить плавно перевела его и уставилась в пеструю холстинку, которой были прикрыты от постороннего взгляда полати. Густой голос, доносящийся точно из бочки внизу проговорил:

Пока звучали строчки написанные Пушкиным интонация говорящего менялась, сначала удивление, потом настороженность, по его знаку воины шедшие сзади просочились к лестнице на второй этаж, в горницу, а сам он глубоко вдохнул, втягивая запахи дома и разгоняя кровь на случай драки. К концу фразы он уже почти смеялся, и Машка сообразила – унюхал аромат геля для душа, которым ее щедро поливала Лилька, да и одежду постирали с отдушками не привычными для этого мира. Вздохнув, спустилась с полки. Правда, болтаться аки сосиска перед семью мужиками ей совсем не хотелось. Но ступенек не было, пришлось сползать по печке, на лежанку, тоже не бог весть как изящно, но хотя бы пониже.

Сначала Машка замерла, с вытаращенными глазами перед ней возвышалось семь двустворчатых шкафов повышенной волосатости – усы, бороды, длинные волосы спускающиеся минимум до плеч, и на любой вкус – светлые, темные, черные и даже рыжий был! Сглотнув, Машка вдруг взяла себя в руки, отстраненно подумав – а чего это они все такие разномастные? Вроде братья по тексту? И тут же сама себе ответила, воинское братство, это да, или просто побратимы, кто знает, какими путями сошлись они в этом тереме. Бросив на богатырей взгляд из-под ресниц, она вспомнила работу в библиотеке и представила, что перед нею группа студентов первокурсников, самых шумных и невоспитанных, пришедших получать учебники. Выпрямилась, строго глянула, на рыжего уже расплывавшегося в хищной улыбке и отвесив поясной поклон сказала:

– Гой еси добры молодцы, поздорову ли? Простите ради Христа, что незваная, негаданная, в гости к вам зашла.

Старший богатырь крякнул басом на такое заявление, и Машка строго глянула на него, как на хулигана испортившего воздух. Богатырь вдруг усмехнулся в густые усы и слегка смутившись, поклонился в ответ. Потом зашумели, зашевелились остальные. Старший огладил густую бороду, и молодежь притихла, но не совсем.

Пройдя к столу, богатырь усадил девушку на почетное место, «в уголок», под образами в тяжелых серебряных окладах. Сам опустился на лавку рядом, остальные расселись сами, видимо по старшинству. Старший кивнул младшему и тот торжественно, с поклоном, поднес почетной гостье тяжелый серебряный сосуд, который назвать «рюмкой» у Машки не повернулся язык, скорее уж «достакан» подумала она, и принюхалась – пахло водкой. Ага, значит «зелено вино» это вино из зерна, самогон. Передернув плечами, Маша молча покачала головой, но поднесенный на том же подносике пирожок разломила и отведала. Пирог был старый, видно не часто богатыри выпечкой занимались, поэтому ничего кроме небольшого кусочка проглотить ей не удалось.

Потупив глазки, Машка посидела за столом пока богатыри с радостными писками лопали приготовленную ею кашу. А вот когда на стол водрузили корчагу, явно благоухающую медом, пряностями и брагой она все так же, не поднимая глаз, отпросилась отдохнуть с дороги. Старший богатырь поднялся и лично проводил до горницы – маленькой чистенькой комнатки на самом верху терема. Правда горница пустовала, и кроме пары лавок и сундука в ней ничего не было, но младший богатырь шустро принес пару шкур – бросить на пол вместо ковра, парень постарше – набитый сеном мешок и одеяло. Кое- как, угнездившись, Машка задремала. Сено лежало пышно, но неровно, одеяло было грубым, валяным как войлок, и слегка простеганным, скорее даже это была попона, девушка ворочалась и обещала богатырям веселую жизнь.

На рассвете, едва небо побелело, внизу раздался шум, бряцанье железа. Сонная Машка, измучившаяся на неуютном ложе, хотела сразу сползти вниз, едва проснулась, но вспомнив, как ее вчера принимали, полезла в рюкзачок, за гребнем. Волосы причесала, заплела косу и вместо скромного платка, подумав надела серебряный венчик – ободок с высокими зубчиками. Умыться было нечем, и она осторожно спустилась вниз и увидела, как закончив обливаться у колодца молодежь весело пересмеиваясь, натягивает железо на кожаные поддоспешники, а кое-кто просто на толстые рубахи. Воины постарше уже в облачении проверяли сбрую, затягивали ремни и тоже травили какие-то шуточки более сдержанным тоном. Появление Машки на крыльце стало сенсацией, неужели за ночь успели забыть, кто у них в горнице дрыхнет? Только самый старший богатырь, пряча в усах улыбку подошел к ней ближе, ответил на ее поклон и протянул связку ключей:

– Вот сестрица милая, обласкала ты нас вчера, порадовала, отдаем в твои добрые руки все наше немудрящее хозяйство, коли что занадобиться – скажи.

Машка с поклоном приняла ключи, поблагодарила да и, не отходя от места попросила:

– Коли будет вам братцы дорога, муки привезите, да масла, да меду для выпечки. А остальное вечером скажу, как запасы проверю.

– А себе что попросишь?

Усмехнулся рыжий. Машка внимательно на него посмотрела, прижав голову к плечу, как бы удивляясь, что такая бестолочь делает в ее классе, и пропела: